🔭 ¿Y si esto fuera solo una concentración pura de materia oscura?

El centro de la Vía Láctea alberga un agujero negro supermasivo: eso es lo que nos dice la literatura científica. Un estudio reciente pone sin embargo en duda la propia identidad de Sagitario A*.

La nueva hipótesis se basa en la idea de que Sagitario A* podría ser un cúmulo extremadamente denso de materia oscura. Según un equipo de investigadores, esta materia oscura estaría compuesta de partículas ultraligeras de la familia de los fermiones, capaces de formar una estructura unificada con el halo de materia oscura que rodea la Vía Láctea. De esta manera, el corazón galáctico y su entorno invisible serían uno solo, explicando las órbitas rápidas de las estrellas cercanas y la dinámica de las fuentes gaseosas conocidas como fuentes G.


Los datos de la misión Gaia, publicados en 2022, proporcionaron mediciones precisas de los movimientos estelares en la periferia de la galaxia. Los científicos detectaron allí una desaceleración de la curva de rotación, llamada declive kepleriano. Mientras que el modelo estándar de materia oscura fría tiene dificultades para dar cuenta de esta observación, la materia oscura fermiónica predice un halo más compacto que se ajusta mejor. Esto ofrece una primera pista a favor de esta nueva propuesta, relacionando escalas galácticas muy diferentes.

La famosa imagen de Sagitario A* revelada por el Event Horizon Telescope en 2022 muestra un anillo luminoso que rodea una zona oscura en el centro de la Vía Láctea. Interpretada como la sombra de un agujero negro, esta silueta también podría provenir de un núcleo denso de materia oscura. Tal cúmulo, aunque invisible, desviaría fuertemente la luz por gravedad, creando una apariencia similar sin necesidad de un horizonte de sucesos. Simulaciones recientes confirman esta posibilidad, haciendo el modelo compatible con las observaciones.

Los investigadores hicieron una comparación estadística de su modelo con el de un agujero negro supermasivo. El modelo de materia oscura reproduce las órbitas de las estrellas S, las fuentes G y la estructura galáctica global. No obstante, insisten en la necesidad de pruebas adicionales. Observaciones futuras con el Very Large Telescope podrán buscar anillos de fotones, presentes solo alrededor de un agujero negro, lo que permitirá probar directamente este modelo distinguiendo estrictamente la presencia de un agujero negro de la de un cúmulo compacto de materia oscura.

Esta propuesta está publicada en Monthly Notices of the Royal Astronomical Society.