Este elemento, un espécimen casi completo, fue exhumado en 2005 en la formación de Hell Creek. La presencia de un diente roto y atascado en el hueso facial constituye una observación inusual, ya que crea un vínculo tangible entre un carnívoro y su víctima, más allá de las simples marcas de mordedura aisladas. Tales evidencias son raras y ayudan a reconstruir los comportamientos dentro de ecosistemas hoy desaparecidos.
Un cráneo fósil raro conserva una pista inusual sobre la interacción entre el tiranosaurio y sus presas. La imagen detallada y el análisis comparativo ayudaron a reconstruir este momento antiguo.
Crédito: Jenn Hall
El estudio de este fósil, realizado por investigadores de la Universidad de Alberta y del Museo de las Montañas Rocosas, fue publicado en PeerJ. Los científicos explican que el diente incrustado revela directamente la identidad del depredador, una ventaja poco común en comparación con las marcas de mordedura habituales. Este enfoque permite construir un escenario detallado del evento, cercano a una investigación sobre una escena del crimen muy antigua.
Para identificar el origen del diente, el equipo lo comparó con los de otros carnívoros de la misma región, confirmando su pertenencia al tiranosaurio. Escáneres médicos realizados en un hospital local precisaron luego su penetración en el hueso, revelando una fuerza de impacto muy importante, probablemente mortal para el Edmontosaurus.
Los análisis sitúan el diente en la región nasal del cráneo, indicando un enfrentamiento directo, característico de un ataque depredador. Al no ser visible ningún signo de cicatrización alrededor de la lesión, el golpe probablemente fue fatal. Estos detalles ayudan a comprender mejor cómo el tiranosaurio empleaba su fuerza frente a los grandes herbívoros.
Actualmente, este hallazgo alimenta los debates sobre las técnicas de caza del tiranosaurio, uno de los depredadores terrestres más imponentes.