¿Serían estos fósiles humanos de grandes cráneos una especie desconocida hasta ahora? 💀

Publicado por Cédric,
Autor del artículo: Cédric DEPOND
Fuente: Nature Communications
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Con su cráneo masivo y sus dientes imponentes, Homo juluensis, exhumados en el norte de China, reescriben la historia de la evolución humana.

Las primeras evidencias de esta especie provienen de fósiles descubiertos en la década de 1970 en dos sitios en China. Estos restos, asociados con miles de herramientas y huesos, atestiguan un modo de vida organizado. Los Homo juluensis cazaban en grupo, utilizando herramientas de piedra para capturar y aprovechar caballos, un recurso esencial para sobrevivir las duras condiciones invernales.


Una de las características más destacadas de esta especie es el tamaño de su cráneo, que superaba al de los neandertales y al Homo sapiens. Con una capacidad craneal estimada entre 1700 y 1800 cm³, estos homínidos poseían un físico robusto, bien adaptado a su entorno glacial. Sin embargo, esta impresionante característica no implica necesariamente una inteligencia superior.

Estudios recientes también han revelado similitudes sorprendentes entre los dientes de Homo juluensis y los de los misteriosos denisovanos, descubiertos en Siberia. Según los investigadores, estas semejanzas sugieren que los denisovanos podrían ser una subpoblación de Homo juluensis, un punto de debate que cuestiona ciertas clasificaciones occidentales.

Esta hipótesis también genera tensiones en torno a la nomenclatura. En Asia, voces instan a reconocer Homo juluensis como una especie distinta, independiente de la designación de Denisova.

Los Homo juluensis, a pesar de su resiliencia, vivían en pequeños grupos. Esta organización social los hizo vulnerables a eventos climáticos extremos, como tormentas de nieve, contribuyendo probablemente a su desaparición hace unos 120,000 años. En esa época, los Homo sapiens comenzaban a migrar desde África, transformando profundamente las poblaciones locales mediante intercambios genéticos.

Hoy en día, persisten rastros de este legado: el genoma humano asiático contiene porcentajes más elevados de ADN antiguo que el de las poblaciones europeas. Sin embargo, la escasez de fósiles de Homo juluensis todavía limita nuestra comprensión de su papel en la evolución humana.

Mientras los científicos prosiguen con sus investigaciones, esta nueva especie invita a repensar la complejidad de nuestro árbol genealógico. Los Homo juluensis nos recuerdan que la historia de la humanidad es mucho más diversa e intrincada de lo que imaginábamos.
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