L'appareil est un bombardier stratégique à capacité nucléaire Avro Vulcan XL391, il est complet avec ses moteurs mais n'est pas en état de voler. Le poids de l'engin est d'environ 40 tonnes, son envergure (voilure delta) est de 30 mètres, et en l'attente d'un acheteur il se trouve stationné à l'aéroport de Blackpool au nord-ouest de l'Angleterre.
L'actuel propriétaire, un collectionneur britannique, souhaite le vendre et l'a mis aux enchères le 27 septembre dernier sur le site Internet eBay (http://cgi.ebay.co.uk/ws/eBayISAPI.dll?ViewItem&category=2979&item=5530699633&rd=1). Le prix de départ était de 6.000 livres (8.600 euros), soit le prix que le propriétaire a versé pour l'acquérir en 1983. A l'heure où j'écris ces lignes il reste encore près de 4 jours avant que les enchères ne soient closes, et le bombardier atteint déjà les 4.000.900 livres, mais il faudra encore vérifier la sincérité de cette dernière enchère. Avis aux amateurs: le coût de rapatriement de l'appareil est à la charge de l'acheteur.
Cet appareil était destiné à la Royal Air Force. Sa construction remonte à la guerre froide dans les années 60 et était toujours en service dans les années 80. Il a notamment été stationné en 1982 dans l'Atlantique sud, sur Ascension Island, lors de la guerre des Malouines mais il n'a pas pris part aux combats.
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