[News] Un adhésif de nanotubes colle mieux que les pattes de geckos

[Adrien]

Reproduire les caractéristiques d'adhésion du Gecko a longtemps été un objectif pour de nombreux scientifiques car l'extrémité de ses pattes est recouverte de franges qui lui permettent de s'accrocher fortement à différentes sortes de surfaces. Les franges sont constituées de micropoils de 5 micromètres de diamètre appelés setae (ou setules) qui se ramifient à leur extrémité pour former des nanopoils de 200 nanomètres de diamètre appelés spatula, les franges engendrent des interactions de type Van der Waals avec la surface, le total de ces micro-forces se traduit par une adhérence très grande.

Un gecko adulte

Des scientifiques de l'université d'Akron (Akron, OH) et du Rensselaer Polytechnic Institute (Troy, NY) ont reproduit la structure constituée de setae et de spatulas en utilisant des nanotubes de carbone multiparois. Un échantillon de Si/SiO2 recouvert d'une couche d'aluminium de 10 nanomètres est gravé par photolithographie afin de former des motifs de surface carrée répartis sur tout le wafer. Les surfaces d'aluminium sont recouvertes d'une petite quantité de fer (sur une épaisseur de 1,5 nanomètre) qui joue le rôle de catalyseur pour la croissance de nanotubes multiparois par dépôt en phase vapeur (CVD). On forme ainsi des nanotubes de longueur homogène disposés perpendiculairement au substrat qui sont ensuite transférés sur une bande polymère flexible afin de caractériser l'adhérence du matériau fabriqué.

Leurs résultats montrent que 1 cm2 de cette bande peut supporter une force de 36 N, soit 4 fois la force maximale supportée par les franges du gecko; la bande conserve son adhérence pendant des durées importantes et peut être réutilisée à de nombreuses reprises contrairement au scotch 3M qui perd ses caractéristiques d'adhésion lorsqu'il est collé et décollé à plusieurs reprises.

Les travaux pourraient aboutir, dans quelques années, à la fabrication de matériaux ou de gants fortement adhérents.

Source: BE Etats-Unis numéro 84 (29/06/2007) - Ambassade de France aux Etats-Unis / ADIT

[Maulus]

sa promet comme technique !
la nature n'a pas finie de nous inspirer on dirait

[wilo]

bientot, on pourrat grimper aux murs comme spiderman

[Maulus]

enfin des nettoyeurs de piscine qui grimpent aux murs

[lincruste]

Espérons que le système soit muni d'un switch on/off, parce que le gecko, lui, il sait se décoller quand il faut.

[Xzander]

Alors si j'ai bien compris, avec 1m², on peut supporter près de 37 tonnes??? Plutôt épatant.

[buck]

Espérons que le système soit muni d'un switch on/off, parce que le gecko, lui, il sait se décoller quand il faut.

meme avec ca, je ne sais pas trop comment de maniere mecanique et simple on peut arriver a s'arracher des forces de VdV

[Maulus]

j'avais vu une émission à la télé sur le gecko, et le gars expliquait que le gecko avait des muscles dans les pattes qui lui permettent de faire pression sur les nanopoils d'une manière ou d'une autres et a briser suffisement la force de VdV pour qu'il puisse décoller sa patte.

en faite, il disait qu'il soulevait la "paume" de sa patte, le centre, et hop apres il la bouge.

[lincruste]

Je pense avoir vu la même émission que toi!
Si c'est naturel pour le gecko, ça ressemble à un casse-tête à imiter mécaniquement. Je suis ignare en matière de nano-technologie.
Si les nano-tubes sont conducteurs, peut-être un courant éléctrique peut-il les organiser en masse.
Peut-être aussi qu'ils ne seront utilisés que comme super-hyper-adhésif.

edit: Ou encore peut-être la "bande polymère flexible" en question permettra-t-elle de reproduire le mouvement de libération du gecko.

[Maulus]

en tout cas le gecko a la soluce parfaite ! reste à bien observer comment il fait
mais en tout cas, c'est le genre de technologie qui promet !