Abyssos: descoberta de novas criaturas, tão desconhecidas quanto estranhas

Uma recente expedição nos abismos do Oceano Pacífico revelou criaturas surpreendentes e uma biodiversidade inesperada em uma das regiões menos exploradas do nosso planeta.


Uma expedição de 45 dias na zona Clarion-Clipperton entre o México e o Havaí permitiu descobrir animais tão desconhecidos quanto fascinantes. Thomas Dahlgren, ecologista marinho da Universidade de Gotemburgo, explica que essas descobertas são essenciais para entender esses ecossistemas únicos. Segundo ele, apenas 10% das espécies animais dessas profundezas são descritas pela ciência.

As profundezas, situadas entre 3.500 e 5.500 metros, cobrem uma grande parte da superfície terrestre, mas permanecem desconhecidas. A escassa quantidade de alimento disponível obriga as criaturas das profundezas a se adaptarem de maneira única. Elas se alimentam de neve marinha, esses detritos orgânicos que caem das camadas superiores mais produtivas.


Entre as descobertas, estão esponjas de vidro em forma de taça, que podem viver até 15.000 anos, bem como porcos-do-mar rosa do gênero Amperima. Estas criaturas se movem lentamente para encontrar sedimentos ricos em nutrientes. Os porcos-do-mar / pepinos-do-mar desempenham um papel essencial na limpeza do fundo do mar.

Os projetos de mineração nesta região representam uma ameaça para esse ecossistema frágil. Metais raros, essenciais para tecnologias verdes, estão presentes nos nódulos minerais espalhados no fundo do mar. Os cientistas se esforçam para entender o impacto potencial desta exploração na biodiversidade e no ecossistema.


A missão visava mapear a biodiversidade da zona Clarion-Clipperton e avaliar os riscos para as espécies locais. Dahlgren destaca a importância dessas pesquisas para a proteção das espécies, lembrando que 30% dessas áreas estão atualmente protegidas. No entanto, resta determinar se essas medidas são suficientes para garantir a sobrevivência das espécies descobertas.