Aqui está o motivo pelo qual você nunca deve beijar um recém-nascido 🚫

Por Primrose Freestone, professora sênior de microbiologia clínica, Universidade de Leicester

Você já ouviu falar do viés cognitivo conhecido como "maldição do conhecimento" ("curse of knowledge" em inglês, também chamado às vezes de "maldição do saber" ou "maldição da expertise")? Ele corresponde à situação em que você assume erroneamente que todos sabem tanto quanto você sobre um determinado assunto.


Como microbiologista clínica, eu achava que todos sabiam que beijar um recém-nascido era uma péssima ideia. No entanto, recentemente, Karan Raj, um cirurgião do Serviço Nacional de Saúde (NHS, o serviço público de saúde britânico), publicou um vídeo na rede social TikTok alertando seus seguidores sobre o perigo que pode representar beijar um bebê pequeno.

A julgar pelas milhares de reações geradas por sua postagem, aparentemente, essa era uma nova informação para muitas pessoas. Os resultados de uma pesquisa realizada no final do ano passado por uma organização de caridade britânica, The Lullaby Trust, também apontam nessa direção: eles revelaram que 54% dos jovens pais (ou futuros pais) "permitiriam que amigos e familiares beijassem seu recém-nascido, sem estarem cientes dos riscos de infecções graves que isso pode causar ao bebê".

Talvez, então, seja necessário lembrar por que é tão perigoso beijar um recém-nascido.

Um sistema imunológico imaturo

O sistema imunológico de uma criança recém-nascida ainda não está totalmente desenvolvido, o que aumenta consideravelmente o risco de contrair uma infecção grave.

Durante os três primeiros meses de vida, comparativamente aos adultos, os bebês possuem um número reduzido de células imunológicas inatas, como os neutrófilos e os monócitos, que são as primeiras a combater infecções. Isso significa que microrganismos que causam sintomas leves em adultos ou crianças mais velhas podem ser potencialmente fatais para os bebês.

Um exemplo disso é o vírus do herpes. Em adultos, ele provoca o surgimento de herpes labial. Já em recém-nascidos, o desfecho da infecção pode ser muito mais grave. Se o vírus afeta apenas os olhos, a boca ou a pele, na maioria das vezes, um tratamento antiviral permitirá que o bebê se recupere. Mas se o vírus invade o organismo e infecta outros órgãos, a infecção se torna muito mais severa e pode até ser fatal.

Quanto mais jovem o bebê, maior a sua vulnerabilidade ao vírus do herpes, especialmente nas primeiras quatro semanas após o nascimento.

Os recém-nascidos também são mais sensíveis a bactérias infecciosas do que crianças mais velhas e adultos, principalmente quando se tratam de bactérias intracelulares (bactérias capazes de penetrar e sobreviver dentro das células do hospedeiro), como os estreptococos do grupo B.

Essas bactérias muitas vezes vivem no trato gastrointestinal e genital de seus hospedeiros sem causar doenças. No entanto, em bebês, infecções por estreptococos do grupo B podem causar septicemia, pneumonia, meningite e infecções sanguíneas.

Os bebês também podem ser infectados por cepas de Escherichia coli, que são inofensivas para os adultos, mas que podem causar doenças graves neles: pneumonia, meningite e septicemia.

Demonstrar afeto de forma segura

Os pais de um bebê muito pequeno que pedem aos visitantes para evitarem beijar ou tocar o bebê não deveriam se sentir constrangidos ou achar que estão exagerando. Se as pessoas que visitam o recém-nascido realmente se importam com o bem-estar dele, não deveriam levar a orientação a mal: afinal, evitar expor o bebê a riscos desnecessários é o mínimo a ser feito.

No entanto, se, por algum motivo, você precisar ter contato próximo com um recém-nascido ou se realmente precisar beijá-lo, você pode tomar algumas precauções para reduzir o risco de transmitir uma infecção.

Primeiramente, certifique-se de lavar cuidadosamente as mãos antes de tocar no bebê. Evite tocar (ou, mais ainda, beijar) o rosto ou a boca da criança; em vez disso, escolha beijar o pé ou a parte de trás da cabeça. E, claro, se você estiver doente, adie a visita, especialmente se o bebê tiver menos de um mês de vida. Caso não possa evitar a visita, use uma máscara e evite se aproximar muito do recém-nascido, especialmente se estiver com uma infecção respiratória.

Por fim, como as infecções pelo vírus do herpes são particularmente graves para bebês muito pequenos, se você estiver com uma lesão de herpes labial, cubra-a com um curativo antes de visitar o bebê.

Lembre-se sempre de que bebês são muito vulneráveis a infecções, e compartilhe essa informação. Beijar um bebê é, sem dúvida, um gesto de amor, mas, em alguns casos, isso pode deixá-lo gravemente doente. Provavelmente você se sentiria terrivelmente culpado se a saúde dele piorasse por sua causa.