Aqui está o que produziu a luz mais brilhante já detectada no Universo

Uma equipe liderada pela Universidade Northwestern confirmou o evento que originou o sursaut gamma (GRB) mais brilhante já registrado. Esta explosão foi detectada em 2022 e apelidada de B.O.A.T. para "a mais brilhante de todos os tempos", na sigla em inglês.

O fenômeno foi estudado graças ao telescópio espacial James Webb. O resultado é que ele é o produto do colapso e explosão de uma estrela massiva.


Através do telescópio espacial James Webb, o pós-doutorando Peter Blanchard da Universidade Northwestern e sua equipe estudaram o objeto que gerou este sursaut gamma, confirmando que o evento batizado "GRB 221009A" foi o resultado do colapso de uma estrela massiva em buraco negro. O estudo também revela que o evento ocorreu em uma região densa de formação de estrelas.

Embora este estudo tenha resolvido um mistério, ele reforçou outro. Os pesquisadores não encontraram sinais de elementos pesados, como platina e ouro, no material expelido pela supernova. Isso deixa em aberto uma das grandes questões da astronomia sobre a origem desses elementos pesados no Universo.

Cerca de seis meses após sua primeira detecção, a equipe observou a supernova usando o espectrógrafo infravermelho próximo do telescópio espacial James Webb. Eles observaram que a assinatura dos elementos pesados não era significativa, o que é surpreendente dada a intensidade do sursaut gamma.

A pesquisa, publicada na revista Nature Astronomy, revela que as supernovas "normais" podem não produzir elementos pesados, ao contrário do que se poderia esperar de eventos tão energéticos quanto B.O.A.T. Esta informação é crucial para continuar entendendo de onde vêm esses elementos pesados.

Futuras observações com o telescópio espacial James Webb determinarão se outros eventos do mesmo tipo produzem esses elementos.