Cientificamente comprovado: um simples olhar entre cães e humanos pode criar uma ligação neuronal
Esse fenômeno, chamado de "acoplamento neural", mostra que nossos cérebros e os dos cães sincronizam suas atividades quando compartilham um momento de contato visual.
As interações entre cães e humanos podem criar uma ligação neuronal inédita. Esse fenômeno pode fortalecer a cumplicidade com nossos companheiros.
Pesquisadores na China realizaram o primeiro estudo a demonstrar esse acoplamento neural entre duas espécies diferentes. Utilizando eletroencefalografia (EEG), eles registraram os sinais cerebrais de cães e humanos durante diferentes interações, incluindo momentos em que não se olhavam e outros em que se fixavam. Resultado: quando o cão e o humano compartilhavam um momento de olhar acompanhado de carícias, seus cérebros "alinhavam-se" nas áreas relacionadas à atenção.
Esse fenômeno se intensificava à medida que o vínculo entre o cão e a pessoa se fortalecia. Quanto mais os participantes passavam tempo juntos, mais seus sinais cerebrais se sincronizavam. Isso remete a observações semelhantes entre humanos, onde uma melhor familiaridade leva a uma maior sincronização neural.
O estudo também investigou o impacto de mutações genéticas, como a do gene Shank3, conhecido por afetar as conexões cerebrais em áreas relacionadas à atenção. Nos cães portadores dessa mutação, o acoplamento neural era menor, o que pode ser explicado por dificuldades de comunicação neural. Esse mesmo gene também está associado a transtornos do espectro autista em humanos.
Os pesquisadores foram além, administrando uma dose de LSD, um alucinógeno, a esses cães mutantes. Contra todas as expectativas, essa substância restaurou o acoplamento neural e melhorou a atenção dos animais. Esse fenômeno já havia sido observado em ratos e humanos, mas levanta questões éticas sobre o uso dessas substâncias para melhorar as interações sociais em animais.
Embora ainda haja muito a ser descoberto sobre esse acoplamento neural entre cães e humanos, o estudo abre perspectivas sobre como podemos entender melhor e fortalecer nossa relação com nossos companheiros de quatro patas. Da próxima vez que seu cão olhar nos seus olhos, lembre-se de que seus cérebros podem estar se sincronizando, fortalecendo assim o vínculo entre vocês.
O que é o acoplamento neural?
O acoplamento neural refere-se à sincronização das atividades cerebrais entre dois ou mais indivíduos durante uma interação. Isso acontece frequentemente durante conversas ou trocas emocionais, onde os cérebros de cada um "se alinham".Esse fenômeno desempenha um papel fundamental em nossas interações sociais. Ele permite uma melhor compreensão mútua, facilita a comunicação e pode até fortalecer a colaboração ou o aprendizado dentro de um grupo.
Entre humanos, esse tipo de sincronização tem sido amplamente observado durante diálogos, mas também ocorre em outras espécies sociais, como primatas ou roedores, durante suas interações sociais.
Pela primeira vez, cientistas mostraram que o acoplamento neural também pode ocorrer entre espécies diferentes, particularmente entre cães e humanos. Isso pode explicar por que os cães são tão receptivos às nossas emoções e reforça o vínculo afetivo entre nós.