📢 Como as cigarras fazem barulho?

Você está de férias, deitado à sombra de um pinheiro, e um som familiar enche o ar: cri-cri-cri-cri... Esse barulho constante, agudo, às vezes hipnótico, é o das cigarras. Mas como esses pequenos insetos conseguem produzir um som tão alto? E por que eles fazem isso?

Um instrumento natural no abdômen

As cigarras não cantam com a boca, mas com a... barriga! Mais precisamente, são os machos que "cantam" graças a um órgão especial chamado timbala, localizado nas laterais do abdômen. Esses timbalas são membranas flexíveis que a cigarra faz vibrar rapidamente usando músculos muito potentes.

A cada contração, a membrana se deforma e produz um "clique". Como esses cliques se repetem centenas de vezes por segundo, eles formam um som contínuo que percebemos como um "canto". Além disso, o abdômen oco da cigarra funciona como uma caixa de ressonância para amplificar esse barulho.

Mas por que elas fazem isso?

Esse "canto" não é apenas por prazer ou para nos avisar que está calor. As cigarras machos cantam principalmente para atrair as fêmeas. Cada espécie de cigarra tem seu próprio ritmo, o que permite que as fêmeas reconheçam os machos de sua espécie entre todos os sons da natureza.

Algumas espécies podem chegar a até 120 decibéis — tão alto quanto uma sirene de bombeiro! Aliás, é um dos sons mais potentes produzidos por um inseto no mundo.

As fêmeas das cigarras, por sua vez, não cantam. Elas escutam. Quando uma fêmea identifica um macho com um canto que lhe agrada, ela se aproxima discretamente para o acasalamento.

E por que só no verão?

As cigarras são insetos de sangue frio, então precisam de calor para ficarem ativas. Elas cantam principalmente quando está quente, geralmente entre 25 e 40°C. Abaixo de 20°C, elas ficam silenciosas.