En controlando essa proteína, poderíamos viver até 160 anos!

A equipe da UC Merced, ao estudar as moscas Drosophila, descobriu um mecanismo fundamental que influencia a produção de proteínas, diretamente relacionado ao envelhecimento e ao câncer.


A proteína OTUD6 desempenha um papel crucial na tradução de RNA em proteínas. Um desequilíbrio nessa produção pode influenciar a longevidade dos organismos, mas também sua resiliência ao estresse.

Os pesquisadores conseguiram dobrar a vida útil das moscas modificando geneticamente a OTUD6. Esse resultado reforça a teoria de que uma produção menor de proteínas está correlacionada com uma longevidade aumentada. Esta descoberta apoia-se em um mecanismo particular, capaz de regular a produção de proteínas pelos ribossomos, as "fábricas" celulares responsáveis pela síntese de proteínas. A versão geneticamente modificada da OTUD6 reduz essa produção pela metade, perturbando assim os processos habituais.

A manipulação genética dessa proteína mostrou uma sensibilidade aumentada ao estresse químico, especialmente oxidativo. Essa fraqueza pode ser explorada para entender melhor os mecanismos de defesa celular. As implicações para a pesquisa contra o câncer são promissoras. Em muitos tipos de câncer humano, são observados níveis elevados de OTUD6, sugerindo uma ligação entre a proliferação cancerígena e essa proteína.

Agora, a equipe busca entender como as células controlam a quantidade de OTUD6. Essa regulação pode abrir caminho para tratamentos inovadores que prolonguem a vida, limitando ao mesmo tempo o crescimento das células cancerígenas. Assim, uma nova via para desacelerar o envelhecimento e compreender o câncer é destacada. Estudos futuros poderão ainda revelar outros segredos ocultos nesses pequenos organismos voadores.

Como a quantidade de proteínas pode influenciar a longevidade e o câncer?

As proteínas desempenham um papel crucial no funcionamento das células. Elas são responsáveis pela estrutura, regulação e reparo do organismo. Modificar sua produção pode ter impactos diretos sobre a longevidade dos organismos e sobre o desenvolvimento de certas doenças como o câncer.

A descoberta dos pesquisadores sobre a proteína OTUD6, que regula a produção de proteínas nas células, mostrou que menor quantidade de proteínas produzidas pode estar correlacionada com uma longevidade aumentada. Isso se explica por uma redução do estresse celular e uma maior resiliência aos danos causados pelo envelhecimento.

Por outro lado, no contexto do câncer, uma produção excessiva de proteínas, frequentemente observada com níveis elevados de OTUD6, pode favorecer o crescimento rápido das células tumorais. Compreender como essa proteína funciona pode abrir novas vias para limitar a proliferação das células cancerígenas.