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Os tratamentos à base do hormônio GLP-1, como Wegovy ou Ozempic, dominaram o mercado por muito tempo. Eles ajudam a reduzir o apetite e promovem uma perda de peso média de 15%. No entanto, seus efeitos colaterais frequentes, como náuseas, e o ganho de peso após a interrupção limitam seu sucesso. Além disso, sem que se saiba exatamente o porquê, esses tratamentos são menos eficazes nas pessoas que, além da obesidade, sofrem de diabetes tipo 2.
Diante dessas limitações, a equipe de Zach Gerhart-Hines, na Universidade de Copenhague, explorou um receptor até então pouco estudado: o NK2R. Este alvo promissor pode superar o desempenho dos tratamentos atuais, combinando eficácia e melhor tolerância.
A ativação do NK2R atua em duas frentes. Ela estimula o gasto calórico ao mesmo tempo em que reduz o apetite. Ao contrário dos tratamentos GLP-1, essa abordagem não causa náuseas nem perda de massa muscular, de acordo com testes realizados em camundongos. Os primeiros resultados obtidos em primatas confirmam a eficácia dessa estratégia. Uma perda de peso significativa, melhora na sensibilidade à insulina e redução nos níveis de colesterol foram observadas, reforçando o interesse nessa abordagem.
Um dos grandes desafios é aumentar o gasto calórico em repouso. De fato, nosso metabolismo parece estar mais lento do que há algumas décadas. Os tratamentos que visam o NK2R podem compensar essa queda e promover um melhor equilíbrio energético.
Os ensaios clínicos em humanos devem começar em breve. Se os resultados forem confirmados, esse tratamento poderá mudar substancialmente o cuidado de quase 400 milhões de pessoas que sofrem tanto de obesidade quanto de diabetes tipo 2 no mundo. Além da eficácia, este novo tratamento pode se destacar por sua melhor tolerância. Ao eliminar os efeitos colaterais comuns, ele atenderia a uma demanda crescente por soluções duradouras.
A pesquisa sobre o NK2R representa uma etapa importante na luta contra a obesidade. As expectativas são grandes para esses avanços que podem transformar profundamente os cuidados metabólicos.
O que é o receptor NK2R e por que ele está no centro da pesquisa sobre perda de peso?
O receptor NK2R (Neurokinin 2 Receptor) é uma proteína localizada em certos tecidos do corpo, desempenhando um papel fundamental na regulação do equilíbrio energético e da glicemia. Identificado por meio de testes genéticos, ele é ativado naturalmente através de moléculas chamadas neurocininas.
Sua ativação promove um aumento no gasto energético em repouso e uma diminuição do apetite, sem causar efeitos colaterais como náuseas ou vômitos. Isso contrasta com os tratamentos atuais que visam o GLP-1, frequentemente associados a esses desconfortos.
Estudos realizados em modelos animais mostram que o agonismo do NK2R permite uma maior queima de calorias, uma melhor sensibilidade à insulina e uma redução notável nos níveis de açúcar no sangue e de colesterol.
O interesse nesse receptor reside, portanto, em seu potencial para oferecer uma alternativa terapêutica segura e eficaz para milhões de pessoas que sofrem de obesidade e diabetes tipo 2.