EnBW extraiu uma solução de cloreto de lítio da água termal da central geotérmica de Bruchsal, em Baden-Württemberg. Essa solução foi então enviada para Basingstoke, no Reino Unido, onde LevertonHELM a refinou para obter carbonato de lítio com uma pureza superior a 99,5%. Este produto de alta qualidade pode ser usado diretamente na fabricação de materiais para cátodos de baterias.
Este sucesso motivou as duas empresas a prolongar sua colaboração para desenvolver a produção sustentável de carbonato de lítio e hidróxido de lítio. Elas visam explorar os recursos locais para atender à crescente demanda por mobilidade elétrica e armazenamento de energia na Europa. Dr. Thomas Kölbel, especialista em pesquisa e desenvolvimento da EnBW, destaca a importância do lítio na transição energética e na expansão das energias renováveis.
Os benefícios ecológicos deste método são consideráveis. Tradicionalmente, a extração de lítio, principalmente realizada na América do Sul, consome enormes quantidades de água e afeta os ecossistemas locais. Em contrapartida, o método da EnBW e LevertonHELM utiliza água geotérmica, um recurso renovável, reduzindo assim o impacto ambiental.
Bart Vanden Bossche, diretor comercial da LevertonHELM, enfatiza a importância de desenvolver recursos europeus para reduzir a dependência das importações de lítio. Esta iniciativa poderia estabelecer uma produção local de materiais críticos, apoiando assim a transição energética da União Europeia.
Stephen Elgueta Wallis, vice-presidente de materiais energéticos da HELM, considera este projeto uma oportunidade para fortalecer a cadeia de suprimentos europeia de baterias de íons de lítio. Laura Herrmann, gerente de projeto em pesquisa e desenvolvimento da EnBW, especifica que a água extraída da central geotérmica de Bruchsal apresenta um teor de lítio particularmente elevado, oferecendo uma oportunidade única de extração local.
Assim, a colaboração entre EnBW e LevertonHELM poderia revolucionar a produção de lítio na Europa, tornando o processo mais limpo e sustentável. Este desenvolvimento apoia não apenas os objetivos ecológicos, mas também econômicos da Europa, colocando o continente na vanguarda da inovação na indústria de baterias.