Medicamentos para colesterol eficazes contra o câncer? 💊

Os medicamentos para colesterol poderiam também proteger contra o câncer de fígado? Um novo estudo revela resultados surpreendentes para uma classe específica desses tratamentos.

Os inibidores da absorção de colesterol, uma categoria de medicamentos não estatinas, foram associados a uma redução de 31% no risco de câncer de fígado. Essa descoberta, publicada na CANCER, soma-se aos benefícios já observados com as estatinas. Os outros medicamentos não estatinas não mostraram efeito significativo.


O estudo baseou-se nos registros médicos de 3.719 pacientes com câncer de fígado e 14.876 controles, provenientes do banco de dados britânico CPRD. Os pesquisadores analisaram o impacto de cinco classes de medicamentos no risco de desenvolver essa doença, que é a sexta causa de câncer no mundo.

As estatinas, já conhecidas por seu papel na prevenção do câncer de fígado, confirmaram sua eficácia com uma redução de 35% no risco. Os inibidores da absorção de colesterol mostraram resultados similares, ao contrário dos fibratos, dos ácidos graxos ômega-3 e da niacina.

Os sequestrantes de ácidos biliares apresentaram resultados contraditórios, necessitando de pesquisas adicionais para esclarecer seu papel. A equipe de pesquisa, liderada por Katherine A. McGlynn, destaca a importância de reproduzir esses resultados em outras populações.

Este estudo abre novas perspectivas para a prevenção do câncer de fígado, especialmente para pacientes de alto risco. Os inibidores da absorção de colesterol poderiam se tornar uma ferramenta adicional no combate a essa doença grave.

Os pesquisadores pedem cautela, enfatizando que esses resultados precisam ser confirmados por outros estudos. Eles esperam que seu trabalho possa orientar futuras pesquisas sobre a prevenção do câncer de fígado.

Como os inibidores da absorção de colesterol atuam?

Os inibidores da absorção de colesterol bloqueiam a entrada do colesterol alimentar no sangue ao nível do intestino. Isso reduz a quantidade de colesterol que circula no corpo, diminuindo assim o risco de doenças cardiovasculares.

Esses medicamentos atuam especificamente sobre uma proteína chamada NPC1L1, essencial para a absorção do colesterol. Ao inibir essa proteína, eles permitem controlar mais eficazmente os níveis de colesterol no sangue.

Diferentemente das estatinas, que atuam principalmente na produção de colesterol no fígado, os inibidores da absorção oferecem uma abordagem complementar. Seu mecanismo de ação distinto poderia explicar sua eficácia na prevenção do câncer de fígado.

Por que o câncer de fígado é tão difícil de prevenir?

O câncer de fígado é frequentemente diagnosticado em estágio avançado, o que limita as opções de tratamento. Sua prevenção é complicada pela diversidade de fatores de risco, incluindo infecções virais, consumo de álcool e doenças metabólicas.

As estatinas e os inibidores da absorção de colesterol poderiam atuar reduzindo a inflamação e a fibrose hepática, dois processos-chave no desenvolvimento do câncer. No entanto, os mecanismos exatos ainda precisam ser elucidados.

A prevenção do câncer de fígado requer uma abordagem multifatorial, combinando vacinação contra hepatite B, redução do consumo de álcool e controle de doenças metabólicas. Os medicamentos para colesterol poderiam se somar a essa lista.