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Ao analisar tweets (hoje chamados de X) publicados sobre a obesidade entre abril de 2019 e dezembro de 2022, um estudo dos Hospitais Universitários de Genebra (HUG) e da Universidade de Genebra (UNIGE) revela que a maioria deles transmite sentimentos negativos sobre o sobrepeso e a obesidade. As posições de personalidades políticas influentes e celebridades desempenham um papel importante na formação da opinião pública sobre o tema.
O estudo aponta a discriminação sofrida por pessoas com sobrepeso ou obesas e o papel das redes sociais na propagação de críticas. Compreender as atitudes e percepções do público em relação à obesidade é essencial para a elaboração de políticas de saúde pública, estratégias de prevenção e abordagens terapêuticas eficazes. Um estudo para ler no Journal of Medical Internet Research.
A obesidade é uma doença crônica que afeta pessoas de todas as idades no mundo e está diretamente associada a múltiplas comorbidades, incluindo diabetes tipo 2, doenças cardiovasculares, respiratórias e digestivas, além de cânceres. A obesidade também causa sofrimento psicológico significativo. Sua prevalência aumentou de 4,6% em 1980 para 16% da população mundial em 2022, com tendência de crescimento.
As representações negativas da obesidade por personalidades políticas e celebridades contribuem para sentimentos negativos do público.
Quase 7 em cada 10 tweets são críticos
O estudo foi conduzido pelo Dr. Jorge César Correia, médico-chefe da Unidade de Educação Terapêutica do Paciente dos HUG, sob a supervisão do Prof. Zoltan Pataky, médico adjunto agregado, responsável pela Unidade de Educação Terapêutica do Paciente dos HUG e professor associado da Faculdade de Medicina da UNIGE. Foi realizado em colaboração com pesquisadores das universidades de Liverpool e da Fundação NHS Greater Manchester Mental Health.Ele examina os sentimentos do público em geral, personalidades políticas, celebridades e organizações importantes sobre a obesidade, utilizando 53.414 tweets publicados em inglês sobre o tema entre abril de 2019 e dezembro de 2022, durante a pandemia de Covid-19. A análise desses tweets revelou que a maioria era negativa (69,36%) e em aumento, enquanto os neutros (20,91%) e positivos (9,73%) permaneceram estáveis. Os tweets relacionados à obesidade também foram frequentemente associados ao racismo, escolhas de vida diferentes e problemas sociais, como o consumo de substâncias ilícitas e álcool.
O estudo demonstra que as representações negativas da obesidade por personalidades políticas e celebridades contribuem para sentimentos negativos do público e para a perpetuação de estereótipos e preconceitos contra pessoas obesas e com sobrepeso. Essa estigmatização pode ter consequências na saúde mental e no bem-estar dessas pessoas, além de impactos negativos na saúde pública.
O papel das celebridades e influenciadores
Os pesquisadores observaram que os picos de críticas estavam correlacionados com eventos políticos e comentários de celebridades nos Estados Unidos e na Grã-Bretanha. Assim, muitas mensagens negativas foram divulgadas quando celebridades com sobrepeso foram hospitalizadas por Covid-19, quando o presidente dos Estados Unidos anunciou que queria perder peso ou durante o lançamento de uma campanha do governo britânico contra a obesidade.O estudo constata que, quando pessoas conhecidas publicam comentários ou opiniões negativas sobre a obesidade, os seguidores têm maior probabilidade de se envolver em conversas semelhantes, perpetuando ainda mais a negatividade. Ele demonstra, portanto, o papel dos influenciadores na formação da opinião pública sobre questões de saúde e destaca que as personalidades públicas devem estar cientes das consequências potenciais de suas declarações em termos de saúde pública.
O impacto das redes sociais nas mensagens de saúde pública
Os resultados deste estudo ajudam a entender melhor o papel das mídias sociais na formação dos sentimentos, atitudes e comportamentos de saúde do público, em diversas temáticas, aqui a obesidade.Eles podem ser úteis na elaboração de políticas de saúde pública, estratégias de prevenção e abordagens terapêuticas. Essas políticas devem agora considerar os desafios únicos impostos pelas mídias sociais e pela comunicação digital em termos de saúde pública.