O lado oculto da Lua revela uma estranheza 🌓

Cientistas chineses analisaram amostras de solo e rochas provenientes do lado oculto da Lua.

Estes materiais, coletados na bacia do Polo Sul-Aitken, sugerem um teor de água inferior ao das amostras do lado visível. Esta descoberta poderá influenciar futuras missões lunares.


O estudo, publicado na Nature, baseia-se na análise de 578 partículas de solo lunar. Os pesquisadores estimaram que a abundância de água era inferior a 1,5 micrograma por grama. Este valor é significativamente mais baixo do que as medições realizadas no lado visível da Lua.

Os cientistas apresentam várias hipóteses para explicar esta diferença. O impacto que formou a bacia do Polo Sul-Aitken pode ter redistribuído a água para o lado visível. Outra possibilidade é uma distribuição desigual de água entre os dois hemisférios lunares.

As implicações destas descobertas são importantes para a exploração lunar. Embora o lado oculto pareça mais seco, as missões planeadas pela NASA e pela China concentram-se nas regiões polares. Estas áreas poderão abrigar gelo de água em crateras permanentemente na sombra.

A missão Artemis da NASA prevê enviar astronautas para orbitar a Lua em 2025, com um pouso próximo do polo sul previsto para 2027. A China, por sua vez, visa um pouso tripulado na Lua até 2030. Estas missões poderão beneficiar dos recursos hídricos disponíveis.

Os pesquisadores destacam a necessidade de coletar mais amostras para confirmar estes resultados. Uma melhor compreensão da distribuição de água na Lua é crucial para entender sua evolução e apoiar futuras missões tripuladas.

Este estudo marca uma etapa importante na exploração lunar. Ele destaca as diferenças entre os dois lados da Lua e abre caminho para novas pesquisas. As próximas missões lunares poderão trazer respostas para as muitas questões ainda em aberto.

Por que o lado oculto da Lua é diferente?

O lado oculto da Lua apresenta uma crosta mais espessa e menos mares lunares do que o lado visível. Esta diferença pode ser explicada por um arrefecimento desigual durante a formação da Lua.

Os impactos de meteoritos também desempenharam um papel na redistribuição dos materiais na superfície. A bacia do Polo Sul-Aitken, por exemplo, é o resultado de um impacto maior que expôs materiais do manto lunar.

A distribuição de água pode ser influenciada por estes processos geológicos. Os cientistas procuram entender como estes fatores moldaram a superfície lunar ao longo do tempo.

Como a água é detectada na Lua?

A água na Lua é detectada através de instrumentos que medem a assinatura espectral das moléculas de água. Estes instrumentos podem ser embarcados em orbitadores ou utilizados em laboratório em amostras.

Os cientistas também utilizam técnicas como a espectrometria de massa para medir o teor de água em amostras lunares. Estes métodos permitem detectar quantidades mínimas de água.

As futuras missões poderão utilizar tecnologias mais avançadas para mapear a distribuição de água na superfície da Lua. Estes dados serão cruciais para missões tripuladas e para o estabelecimento de bases lunares.