🌀 Cerca de cem galáxias invisíveis ao redor da Via Láctea?

A Via Láctea pode estar cercada por dezenas de galáxias satélites ainda não detectadas. Cientistas estão usando simulações avançadas para prever a existência dessas estruturas invisíveis.

As galáxias satélites são pequenas galáxias que orbitam galáxias maiores, como a Via Láctea. Graças a simulações de alta resolução da matéria escura, os pesquisadores estimam que pode haver mais de 100 adicionais. Essas possíveis descobertas poderiam apoiar o modelo padrão da cosmologia.


A matéria escura, embora invisível, desempenha um papel crucial na formação das galáxias. Ela constitui cerca de 85% da matéria do Universo. Os cientistas detectam sua presença indiretamente, através de seus efeitos gravitacionais sobre as estrelas e a luz.

As galáxias anãs, capturadas pela gravidade da Via Láctea, perdem progressivamente sua matéria escura e suas estrelas. Esse processo as torna extremamente fracas e difíceis de observar. Novas tecnologias, como o Observatório Vera Rubin, poderão em breve revelá-las.

A descoberta dessas galáxias faltantes seria uma vitória para a teoria LCDM. Também mostraria o poder das previsões baseadas nas leis da física e da matemática. Os astrônomos aguardam ansiosamente os dados dos futuros telescópios.

O que é matéria escura?

A matéria escura é uma substância ainda misteriosa que não reflete, absorve ou emite luz, tornando-a invisível aos telescópios tradicionais. Ela é detectada apenas por seus efeitos gravitacionais sobre os objetos visíveis no Universo.

Os cientistas estimam que a matéria escura constitui cerca de 85% da matéria total do Universo. Ela desempenha um papel fundamental na formação e estrutura das galáxias, atuando como um 'andaime' em torno do qual a matéria visível se agrega.

Apesar de sua abundância, a natureza exata da matéria escura permanece um dos maiores mistérios da cosmologia moderna. As pesquisas continuam para entender sua composição e propriedades.

A descoberta de galáxias satélites adicionais poderia fornecer pistas valiosas sobre a distribuição e o comportamento da matéria escura ao redor da Via Láctea.

Como as galáxias satélites se formam?

As galáxias satélites se formam dentro de halos de matéria escura, vastas esferas que circundam galáxias maiores como a Via Láctea. Esses halos atuam como 'berços' para a formação de galáxias anãs.

Com o tempo, a gravidade da galaxia principal atrai essas galáxias anãs, que acabam orbitando ao seu redor. Esse processo pode durar bilhões de anos, durante os quais as galáxias satélites perdem progressivamente sua matéria escura e suas estrelas.

Essa interação gravitacional explica por que muitas galáxias satélites são tão fracas e difíceis de detectar. As simulações sugerem que a Via Láctea pode abrigar muito mais do que foi observado até agora.

A compreensão desse mecanismo é essencial para validar as teorias atuais sobre a formação e evolução das galáxias no Universo.