A meteorologia sazonal, uma ciência ainda jovem
Antes de mais nada, é preciso entender que prever o tempo além de 10 a 15 dias continua muito complexo. A meteorologia de curto prazo (que tempo fará amanhã?) é relativamente confiável. Mas quando falamos de "previsões sazonais", como dizer se o inverno será ameno ou frio, entramos num domínio ainda incerto.
Estas previsões baseiam-se em modelos climáticos, que levam em conta:
- as temperaturas dos oceanos (nomeadamente o Atlântico e o Pacífico),
- as correntes marítimas,
- a cobertura de gelo no Ártico,
- e certos fenômenos como El Niño ou La Niña.
Mas estes modelos não podem basear-se apenas no tempo do outono.
O que dizem as crenças populares Existem muitos ditados meteorológicos ligados ao outono:
- "Outubro em nevoeiros, dezembro em resfriados."
- "Outono seco, inverno nevoso."
- "Muitas bolotas no outono, inverno rigoroso."
Estes ditados por vezes nasceram de observações locais feitas ao longo de várias gerações. Por exemplo, uma forte produção de bolotas pode coincidir com uma preparação natural para um inverno rigoroso... mas é correlacionado, não causado. As árvores não preveem o inverno, elas reagem às condições da primavera e do verão passados.
Sinais fracos, não certezas
Os cientistas observam certos indícios outonais para tentar adivinhar o inverno:
- Uma extensão rápida da neve na Sibéria em outubro pode influenciar a corrente de jato (jet stream), que direciona as massas de ar frio para a Europa.
- Um outono muito húmido pode preparar um solo mais frio, especialmente se congelar depois.
Mas todos estes indícios são demasiado variáveis de um ano para o outro. Um outono ameno pode preceder um inverno muito frio... e vice-versa.
Então, podemos realmente prever?
Não, o outono não é uma ferramenta confiável para prever o inverno, mesmo que possa dar algumas tendências. São os grandes equilíbrios planetários (oceanos, gelos, ventos de altitude...) que ditam o clima do inverno, muito mais do que o tempo que fez em outubro.
Mas isso não nos impede de observar a natureza com curiosidade, e de guardar as nossas velhas crenças com um sorriso.