💘 Um estudo revela o impacto do celibato prolongado no bem-estar

Cada vez mais jovens adultos prolongam o período de celibato. A questão que se coloca é: o facto de não ter um parceiro duradouro afeta a felicidade e a saúde mental? Elementos de resposta provêm de um trabalho científico que seguiu milhares de pessoas durante vários anos.

Para compreender a influência de um celibato duradouro no bem-estar, uma equipa da Universidade de Zurique realizou um inquérito aprofundado. Foram analisados os dados de mais de 17 000 jovens na Alemanha e no Reino Unido, todos solteiros no início do estudo. Estes participantes responderam a questionários anuais entre os 16 e os 29 anos, oferecendo assim uma visão precisa da evolução do seu estado de espírito durante este período.


O exame revela que alguns perfis são mais frequentes entre as pessoas que permanecem sozinhas durante muito tempo. Assim, os indivíduos com um nível de instrução elevado e aqueles que inicialmente apresentavam um bem-estar mais baixo geralmente passam por períodos de celibato mais longos. As condições de vida, como viver sozinho ou em casa de um progenitor, também desempenham um papel. Esta ligação entre a instrução elevada e o adiamento de um compromisso amoroso já tinha sido observada noutros trabalhos, como notam os investigadores no Journal of Personality and Social Psychology.

Com o tempo, os jovens adultos que permanecem solteiros sofrem uma diminuição mais acentuada da sua satisfação com a vida. Paralelamente, o sentimento de solidão acentua-se gradualmente, e estas diferenças afirmam-se mais para o final dos vinte anos. Durante esta fase, os sintomas depressivos também progridem. As mesmas grandes tendências são observadas nos homens e nas mulheres, sem distinção significativa entre os sexos.

A entrada numa primeira relação amorosa é acompanhada por mudanças positivas. Logo no início de uma parceria, o bem-estar do indivíduo melhora em vários aspetos: a satisfação com a vida aumenta, tanto a curto como a longo prazo. No entanto, este efeito não se traduz numa diminuição dos sintomas depressivos.

Estes resultados mostram um ciclo em que um bem-estar inicialmente baixo pode complicar a formação de relações, particularmente numa idade mais avançada. Embora o celibato seja frequentemente apresentado como uma escolha de independência, esta investigação indica que fatores psicológicos e sociais entram em jogo.

As transformações dos modos de vida na sociedade atual

Os hábitos de vida estão a sofrer evoluções rápidas, influenciadas por mudanças económicas e culturais. Atualmente, uma proporção significativa de jovens privilegia estudos longos e a carreira, o que atrasa a entrada na vida a dois. Esta prioridade dada à educação e ao trabalho é um fenómeno observado em muitos países industrializados.

Ao mesmo tempo, as normas sociais em torno do casamento e das relações tornaram-se mais flexíveis. Os indivíduos beneficiam de uma maior liberdade para definir o seu percurso, inclusive optando pelo celibato. Esta autonomia, muitas vezes vista como um avanço, traz consigo novas dificuldades, como a gestão da solidão num ambiente mais individualista.

As tecnologias digitais também participam nesta tendência. As aplicações de encontro transformam a maneira como as pessoas se conhecem. Estas evoluções podem oferecer mais flexibilidade nas relações, mas também torná-las mais temporárias, com um efeito na estabilidade emocional.

Ao ter em conta estas mudanças, compreende-se melhor porque é que as investigações sobre o celibato estão a ganhar amplitude.