☄️ O objeto 3I/ATLAS semeou o nosso Sistema Solar com 70 piscinas de matéria por dia

Ao atravessar o nosso Sistema Solar, o objeto interestelar 3I/ATLAS difundiu a cada dia o equivalente a 70 piscinas olímpicas de água. Este fenômeno oferece aos cientistas uma oportunidade rara de estudar materiais formados ao redor de outras estrelas, potencialmente muito mais antigas do que o nosso Sol.

A descoberta foi realizada pela sonda Juice da Agência Espacial Europeia (ESA), atualmente a caminho de Júpiter e das suas luas geladas. Em novembro de 2025, a Juice conseguiu observar por oportunidade o 3I/ATLAS com os seus instrumentos MAJIS e JANUS, enquanto o cometa atravessava o nosso Sistema Solar.


Como os cometas locais, o 3I/ATLAS começou a expelir matéria ao se aproximar do Sol. O calor fez sublimar o gelo, transformando-o diretamente em gás. Esse gás escapa formando uma cabeleira e uma cauda características, acompanhadas de um brilho mais intenso do que o esperado.

As observações do MAJIS detectaram emissões infravermelhas de vapor de água e gás carbônico. Giuseppe Piccioni do INAF explicou que essas detecções repetidas indicam uma liberação ativa de gelos voláteis logo após a passagem mais próxima do Sol. A vazão estimada atinge duas toneladas por segundo, ou seja, 70 piscinas olímpicas por dia.

Essas medições não eram previstas e foram difíceis: a Juice só dispunha de janelas curtas para localizar o cometa, cujas emissões eram muito fracas. Os dados só chegaram à Terra em fevereiro de 2026, após uma longa espera devido à posição orbital da sonda. Pasquale Palumbo, pesquisador do INAF, destacou que as imagens revelam pela primeira vez a atividade intensa do cometa perto do Sol.

As imagens do JANUS mostram uma cabeleira extensa, uma cauda, assim como estruturas como raios e jatos. Esses dados permitirão estudar a evolução do cometa em escalas curtas e médias. Para a equipe, é uma amostra do que a Juice realizará ao redor de Júpiter.

Este cometa interestelar oferece uma oportunidade única de estudar materiais preservados desde a formação de outros sistemas planetários. Ao analisar sua composição, os cientistas esperam aprender mais sobre os elementos que estavam disponíveis durante o nascimento de planetas ao redor de estrelas distantes, bem antes do nosso Sol.