O truque? Converter as ondas eletromagnéticas em corrente contínua com a ajuda de uma tecnologia emergente. Uma nova revolução energética pode estar prestes a acontecer.
Pesquisadores estão estudando as "rectenas", ou antenas retificadoras, que conseguem transformar ondas de radiofrequência em energia utilizável. Esses dispositivos captam os sinais de Wi-Fi, Bluetooth e rádio ao nosso redor, mas ainda enfrentam desafios em termos de eficiência de conversão.
Um grupo de cientistas de Singapura, Japão e Itália desenvolveu uma nova rectena com desempenho superior. Sua tecnologia capta os sinais do ambiente e os converte em energia contínua. Este dispositivo permite alimentar pequenos aparelhos eletrônicos. Esses pesquisadores utilizaram uma abordagem inovadora: a spintrônica. Manipulando a rotação dos elétrons em materiais magnéticos, conseguiram extrair energia dos sinais ao seu redor e transformá-la em corrente elétrica.
Por enquanto, essa tecnologia ainda está na fase de protótipo. No entanto, os primeiros resultados são promissores. Eles planejam integrar uma antena retificadora em chip para melhorar ainda mais a eficiência e a miniaturização. Essa descoberta abre perspectivas fascinantes para o futuro dos dispositivos conectados e das redes de sensores. Menos baterias, menos consumo de energia e menor impacto ambiental: esse é o potencial dessa tecnologia inovadora.
A conversão de ondas de rádio em eletricidade pode até se tornar uma alternativa ecológica e autossustentável. A longo prazo, essa tecnologia poderia gerar energia de forma ininterrupta e sem esforço, apenas a partir das ondas ao nosso redor. A era de dispositivos que funcionam com ondas do ambiente pode estar mais próxima do que pensamos. Se os cientistas conseguirem aperfeiçoar essa tecnologia, ela poderá mudar radicalmente o nosso dia a dia.
O que é uma antena retificadora?
Uma antena retificadora, frequentemente chamada de rectena, é um dispositivo projetado para converter ondas eletromagnéticas, como as emitidas por Wi-Fi ou Bluetooth, em eletricidade. Ela capta essas ondas por meio de uma antena, que as transforma em corrente alternada. Esta corrente é então retificada em corrente contínua por meio de um circuito de retificação.
As rectenas são compostas por uma antena, muitas vezes do tipo dipolo, e um diodo. Esse diodo é essencial para retificar a corrente alternada, ou seja, transformar a corrente oscilante em um fluxo contínuo de eletricidade, utilizável para alimentar pequenos dispositivos. A eficiência das rectenas depende da capacidade de minimizar as perdas de energia durante esse processo de conversão.
Como funciona a conversão de energia nas rectenas?
O princípio de funcionamento de uma rectena baseia-se na indução de corrente pelas ondas eletromagnéticas captadas. Quando essas ondas atingem a antena dipolo, elas geram uma corrente alternada. O diodo conectado à antena desempenha então um papel fundamental ao retificar essa corrente, ou seja, convertendo a corrente alternada em corrente contínua.
Contudo, esse processo é complexo e está sujeito a perdas de energia, especialmente em rectenas convencionais. As novas pesquisas visam melhorar a eficiência desses dispositivos, utilizando materiais nanométricos ou tecnologias inovadoras como a retificação por spin, a fim de maximizar a conversão e, assim, alimentar dispositivos com sinais de radiofrequências presentes no ambiente.