🦷 Uma bactéria presente na boca ligada ao câncer de mama

Uma descoberta recente estabelece uma ligação entre uma bactéria bucal e o desenvolvimento de tumores mamários. Trabalhos indicam que um micróbio é capaz de migrar para o tecido mamário, onde ativa processos que favorecem o crescimento tumoral.

Publicada na Cell Communication and Signaling, esta pesquisa concentra-se na *Fusobacterium nucleatum*. Já implicada em outros cânceres, esta bactéria pode viajar da boca através da circulação sanguínea para se implantar na mama. A equipe da Universidade Johns Hopkins mostrou que sua presença ali provoca uma inflamação, bem como lesões celulares precoces.


Para chegar a esses resultados, os cientistas introduziram a bactéria diretamente nos canais mamários de camundongos. Eles então observaram o aparecimento de lesões não cancerosas, acompanhadas de inflamação e danos ao DNA. Essas alterações criam um ambiente propício ao surgimento de tumores, acelerando assim a progressão da doença.

Um mecanismo molecular preciso foi evidenciado. A bactéria danifica o DNA das células e ativa vias de reparação suscetíveis de introduzir erros. Esse fenômeno leva a uma expressão aumentada de proteínas ligadas à migração das células cancerosas e à sua resistência aos tratamentos.

As células com mutações do gene BRCA1 são particularmente sensíveis a essa bactéria. Sua superfície facilita de fato a adesão e a penetração do micróbio, o que amplifica os danos e os efeitos promotores de tumores. Essa vulnerabilidade aumentada indica que fatores genéticos e ambientais podem se combinar para elevar os riscos.

Os cientistas insistem na necessidade de investigações complementares para determinar se a saúde bucal deve ser integrada entre os fatores de risco na prevenção do câncer de mama, particularmente para pessoas geneticamente predispostas.

A viagem das bactérias no organismo

As bactérias presentes na boca podem às vezes deixar seu habitat natural para se propagar para outros lugares no corpo. Esse fenômeno, chamado de translocação bacteriana, ocorre quando micróbios atravessam as barreiras teciduais, como as de gengivas inflamadas, e entram na circulação sanguínea.

Uma vez no sangue, essas bactérias podem atingir vários órgãos, incluindo locais distantes como a mama. O sistema imunitaire normalmente tenta eliminá-las, mas algumas bactérias conseguem evitar essas defesas e se instalar em novos tecidos.

Quando se estabelecem, essas bactérias podem provocar uma inflamação local. Essa reação do corpo, embora destinada a combater a infecção, também pode danificar as células circundantes e perturbar seu funcionamento normal, criando um terreno favorável a outros problemas de saúde.