🌎 Uma nova ilha surge devido ao aquecimento global

No sudeste do Alasca, uma ilha, antes escondida sob o gelo, apareceu no meio de um lago formado pelo derretimento de um glaciar. Esta transformação rápida da paisagem oferece uma ilustração impressionante das mudanças ambientais em curso.

O Prow Knob, uma pequena montanha de cerca de 5 quilómetros quadrados, estava rodeada pelo glaciar Alsek no parque nacional da Baía dos Glaciares. Durante décadas, este glaciar recuou, separando-se progressivamente da massa terrestre e dando lugar a um lago de água doce que não parou de se expandir. As imagens de satélite recentes, capturadas pelo Landsat 9 em agosto, confirmam que a conexão glaciar está agora rompida, revelando uma ilha isolada.


No início do século XX, o glaciar Alsek estendia-se muito além da sua posição atual, cobrindo a zona onde se encontra agora o lago Alsek. Dividia-se em dois braços para contornar o Prow Knob, assim nomeado devido à sua semelhança com a proa de um navio. Os glaciologistas Austin Post e Mauri Pelto tinham previsto esta separação para 2020, mas o processo demorou um pouco mais do que o esperado.

A separação completa ocorreu entre 13 de julho e 6 de agosto deste ano, de acordo com as observações da NASA. Este fenómeno não é isolado; insere-se numa tendência global em que os glaciares recuam rapidamente devido ao aquecimento global. O ano de 2024 foi o mais quente já registado, e 2025 continua esta série de recordes, acelerando o derretimento do gelo em todo o mundo.

Lindsey Doermann, redatora científica do Observatório Terrestre da NASA, salienta que nesta região do Alasca, a água está a substituir rapidamente o gelo. Os lagos proglaciares, formados pela água do degelo, desenvolvem-se e modificam as paisagens, como testemunha o surgimento desta nova ilha.

O recuo dos glaciares

O recuo dos glaciares é um processo em que a massa de gelo diminui e se retira devido ao derretimento acelerado. Isto ocorre quando a temperatura do ar aumenta, reduzindo a acumulação de neve no inverno e aumentando o degelo no verão. Os glaciares atuam como reservatórios de água doce, e o seu desaparecimento afeta os ecossistemas locais e globais.

Em regiões como o Alasca, o recuo é particularmente visível devido ao aquecimento climático amplificado nos polos. Os cientistas usam satélites para medir estas mudanças, fornecendo dados valiosos sobre a evolução das paisagens. Isto ajuda a prever os impactos futuros sobre os recursos hídricos e a subida do nível do mar.

Os lagos proglaciares, como o formado perto do Prow Knob, são indicadores diretos deste recuo. Criam-se quando a água do degelo é retida por moreias ou outros obstáculos, modificando a geografia e podendo por vezes provocar inundações súbitas se as barreiras naturais cedem.