🎶 Un dinosaure qui chantait comme un oiseau découvert en Chine

Les dinosaures n'ont pas toujours ressemblé aux créatures que le cinéma nous a montrées. Une récente découverte en Chine bouleverse encore notre vision de ces créatures.

Un nouveau dinosaure, nommé Pulaosaurus qinglong, a été identifié grâce à des fossiles exceptionnellement bien conservés. Ce petit herbivore, long d'environ 60 cm, appartenait à un groupe de dinosaures aux caractéristiques proches des oiseaux. Les chercheurs ont été particulièrement intrigués par la structure de son larynx, suggérant qu'il pouvait produire des sons similaires à ceux des oiseaux modernes.


Cette découverte, publiée dans PeerJ, provient de la formation de Tiaojishan, un site fossilifère célèbre en Chine. Les fossiles incluent non seulement des os, mais aussi des tissus mous rares, offrant une fenêtre unique sur la vie de ces créatures il y a 165 à 150 millions d'années. Les analyses phylogénétiques placent Pulaosaurus parmi les premiers représentants de son groupe.

Les scientifiques ont également examiné le contenu de la cavité intestinale du dinosaure, y trouvant des indices sur son régime alimentaire. La présence de petits cailloux et de traces de plantes suggère qu'il se nourrissait de végétaux tendres. Ces découvertes enrichissent notre compréhension de la diversité des dinosaures et de leur évolution.

Cette étude comble une lacune importante dans les archives fossiles des dinosaures ornithischiens, un groupe qui a reçu moins d'attention que les théropodes.

Comment les dinosaures produisaient-ils des sons ?

Les dinosaures, comme les animaux modernes, utilisaient probablement une variété de méthodes pour produire des sons. La découverte de structures laryngées chez Pulaosaurus qinglong suggère que certains dinosaures pouvaient émettre des vocalisations similaires à celles des oiseaux.

Les oiseaux actuels utilisent leur syrinx, un organe vocal situé à la base de la trachée, pour produire des sons. Les dinosaures comme Pulaosaurus possédaient peut-être des structures analogues, bien que moins spécialisées. Cela indique une complexité dans la communication des dinosaures bien plus grande que ce que l'on imaginait.

Les études sur les fossiles continuent de révéler des détails sur l'anatomie des dinosaures, permettant aux scientifiques de reconstituer leur comportement et leur écologie. Ces découvertes remettent en question l'image traditionnelle des dinosaures comme des créatures silencieuses ou uniquement capables de rugissements.

Quel était le régime alimentaire des dinosaures herbivores ?

Les dinosaures herbivores avaient des régimes alimentaires variés, adaptés à leur environnement et à leur morphologie. L'analyse des fossiles de Pulaosaurus qinglong a révélé des indices sur son alimentation, notamment la présence de gastrolithes, des pierres avalées pour aider à la digestion des plantes.

Ces dinosaures consommaient probablement des plantes tendres, comme en témoignent les traces de matériel végétal trouvées dans leur cavité intestinale. La structure de leurs dents et de leur mâchoire était adaptée à ce type de régime, permettant une mastication efficace.

La découverte de ces détails alimentaires aide les scientifiques à comprendre comment les dinosaures herbivores ont évolué pour occuper différentes niches écologiques. Cela montre également la diversité des écosystèmes préhistoriques et les interactions entre les différentes espèces.