Etats-Unis: invasion d'araignées géantes au comportement inhabituel

Dans le sud-est des États-Unis, des araignées géantes et invasives nommées Jorō semblent se multiplier et se propager à toute vitesse. Ces créatures semble toutefois se révéler être les plus timides jamais documentées.


Les araignées Jorō, aussi appelées Trichonephila clavata, sont apparues aux États-Unis en 2013, importées accidentellement d'Asie (L'Asie est un des cinq continents ou une partie des supercontinents Eurasie ou Afro-Eurasie de la...) de l'Est dans un conteneur (Dans le domaine du transport, un container (de l'anglais), parfois francisé en conteneur, est...) maritime. Ces bestioles aux couleurs jaunes et bleu-noir tissent des toiles gigantesques, parfois interconnectées, couvrant jusqu'à 2 mètres de diamètre (Dans un cercle ou une sphère, le diamètre est un segment de droite passant par le centre...). Bien qu'inoffensives, leur arrivée a suscité une certaine inquiétude parmi la population, d'autant plus que leur propagation rapide pouvait laisser penser à une certaine agressivité (L'agressivité est une modalité du comportement des êtres vivants et...).

Contre toute attente, ces araignées, dont le corps sans les pattes peut mesurer jusqu'à 30 millimètres, se sont révélées être l'inverse de ce que l'on pourrait attendre d'une espèce (Dans les sciences du vivant, l’espèce (du latin species, « type »...) invasive. Les scientifiques ont en effet découvert qu'elles pourraient être les araignées les plus timides jamais recensées.

Pour en arriver à cette conclusion, les chercheurs ont exposé les Jorō à deux souffles d'air légers et consécutifs, puis mesuré leur temps (Le temps est un concept développé par l'être humain pour appréhender le...) de réaction. Stupéfaction: elles sont restées immobiles pendant plus d'une heure (L’heure est une unité de mesure du temps. Le mot désigne aussi la grandeur...) après la perturbation, sept fois plus longtemps que la réaction moyenne (La moyenne est une mesure statistique caractérisant les éléments d'un ensemble de...) des autres araignées !

Malgré leur timidité, les araignées Jorō semblent parfaitement s'adapter à l'environnement humain et continuent d'étendre leur territoire (La notion de territoire a pris une importance croissante en géographie et notamment en...). Leur succès ne serait donc pas dû à leur agressivité, mais plutôt à leur incroyable potentiel reproductif. Elles seraient simplement plus nombreuses que les autres, sans pour autant chasser les espèces locales.

Alors, même si leur apparence peut sembler effrayante pour certains, ces araignées géantes sont relativement inoffensives et ne mordent que lorsqu'elles sont acculées. Il semblerait qu'elles aient décidé de s'installer durablement dans le sud-est des États-Unis. Comme le souligne l'un des chercheurs: "Elles sont si douées pour vivre avec les humains qu'elles ne partiront probablement pas de sitôt."