L'étrange cas du soldat qui voyait le monde à l'envers

Lors de la Guerre Civile Espagnole en 1938, un soldat fut blessé à la tête. Lorsqu'il reprit conscience, sa vision du monde était inversé, sans dessus-dessous ni droite ou gauche.


Le Dr. Justo Gonzalo Rodríguez-Leal, neurologue à l'Hôpital de Santé Militaire de Godella à Valence en Espagne, fut intrigué par ce phénomène. Dans son rapport publié en avril dans la revue Neurologia, il détaille le cas de ce soldat, identifié comme le Patient M, et son état de santé inédit.

Au réveil du soldat, ce dernier se rendit compte que sa vue était presque partie. Les objets et les personnes lui semblaient situés à l'opposé de leur position réelle. Ce décalage surprenant s'appliquait également aux sons et au toucher. Il pouvait lire des chiffres et des lettres, à l'endroit comme à l'envers, avec aisance et voyait parfois les choses en triple, les couleurs semblant détachées des objets.

Le Dr. Gonzalo fut particulièrement surpris de constater que le patient M regardait sa montre sous n'importe quel angle pour lire l'heure. Il était fasciné par sa capacité à lire le journal avec autant de facilité à l'endroit qu'à l'envers. Cependant, il s'est aperçu que le soldat ne se préoccupait pas de sa vision inversée, considérant ces phénomènes comme temporaires et n'affectant pas sa vie quotidienne.

Le Dr. Gonzalo a continué à étudier le cas du Patient M pendant des décennies, développant ainsi sa théorie sur la dynamique cérébrale. À cette époque, les idées nouvelles étaient peu acceptées dans le domaine de la neurologie, resté figé dans le passé.

Alberto García Molina, neuropsychologue à l'Institut Guttmann de Barcelone, explique qu'à l'époque, le cerveau était perçu comme un assemblage de petites boîtes, chaque boîte représentant une fonction spécifique. Pour le Dr. Gonzalo, cette vision ne pouvait expliquer les phénomènes observés chez le Patient M, il commença donc à élaborer sa théorie de la dynamique cérébrale.

En étudiant le cas du Patient M ainsi que des centaines d'autres patients ayant subi des lésions cérébrales, le Dr. Gonzalo a suggéré que les symptômes d'une lésion cérébrale dépendaient de la "magnitude et position" de la lésion. Il a alors identifié trois syndromes généraux pouvant survenir suite à une lésion cérébrale: central, paracentral et marginal.

Le Patient M a vécu le reste de sa vie avec cette perception alternée, sans aucun traitement, jusqu'à son décès à la fin des années 1990. Cette histoire nous rappelle combien notre cerveau est complexe et encore mystérieux, capable de nous surprendre et de défier notre compréhension du monde.