💥 Explosion de la fusée géante New Glenn, visible à 200 km

Une explosion spectaculaire a illuminé le ciel de la Floride le 28 mai: visible à 200 kilomètres à la ronde, elle provenait du test de la fusée New Glenn de Blue Origin. L'incident a détruit le lanceur et fortement endommagé le pas de tir LC-36 à Cap Canaveral, mais aucun blessé n'est à déplorer.

Ce test, destiné à préparer le lancement des satellites internet Amazon Leo, a mal tourné. Jeff Bezos, fondateur de Blue Origin, a confirmé l'explosion sur X. Des témoins ont filmé la scène depuis Cocoa Beach, Jetty Park, et même Tampa, de l'autre côté de l'État.


D'après les premières observations, les dégâts au sol sont importants, comme le montre une photo aérienne du 29 mai. Blue Origin et l'armée de l'air demandent au public de signaler tout débris échoué, sans y toucher, pour des raisons de sécurité.

La puissance de l'explosion était telle que des vidéos prises depuis un avion au-dessus d'Orlando, à 80 kilomètres, la montrent clairement. Un habitant de Tampa, à 200 kilomètres, a partagé une séquence de l'embrasement. Ces images rappellent la puissance des fusées géantes modernes.

Face à cette situation, Blue Origin met en place une hotline pour les débris et prévient que des morceaux pourraient s'échouer dans les jours à venir.

Qu'est-ce qu'un test de mise à feu statique ?

Avant chaque lancement, les fusées subissent des essais au sol pour vérifier leurs systèmes. Le test de mise à feu statique consiste à allumer les moteurs pendant quelques secondes, la fusée restant fixée au pas de tir. Cela permet de mesurer la poussée, la pression et le comportement des propulseurs. Pour la New Glenn, cet essai devait se dérouler avant d'envoyer des satellites en orbite basse.

Ces tests sont toujours risqués. Les moteurs produisent des températures et des pressions extrêmes. Une défaillance matérielle, une fuite de carburant ou une erreur de commande peut provoquer une explosion. Blue Origin a confirmé qu'aucun employé n'a été blessé.

La destruction du lanceur et des infrastructures n'est pas rare dans l'industrie spatiale. SpaceX a connu plusieurs explosions lors de tests. Chaque incident fournit des données précieuses pour améliorer la sécurité. Blue Origin mène une enquête pour déterminer la cause racine, ce qui permettra de reprendre les vols.