Fabriquer en masse des fils et feuilles de nanotubes de carbone

Un groupe de recherche japonais du laboratoire dirigé par Sumio Iijima de l'AIST (National Institute for Advanced Industrial Science and Technology) a développé un nouveau procédé de synthèse pour les nanotubes de carbone mono-paroi (single-walled carbon nanotubes - SWNT). Celui-ci est une version améliorée de la méthode dite de "direct injection pyrolytic synthesis" (DIPS).


Alors que la pureté des SWNT synthétisés par la méthode DIPS est de 50%, celle des SWNT issus de la nouvelle méthode est de 97,5%, ce qui permet de les utiliser sans étape de purification. Le nombre de défauts de structure des SWNT a été divisé par 10 et l'efficacité du catalyseur a été multipliée par 39. Enfin, cette méthode permet de contrôler le diamètre des SWNT à 0,1 nanomètre près.

Cette technologie est désormais considérée comme la plus avancée au monde, et permettra de fabriquer en masse des fils ou des feuilles de SWNT de très haute pureté.