I0K-1: découverte de la plus ancienne galaxie connue à ce jour

Avec le télescope Subaru de 8,2 mètres installé sur l'archipel d'Hawaii, des astronomes japonais ont regardé 60 millions d'années plus loin dans le temps que la plus reculée des observations précédentes pour trouver la plus lointaine galaxie connue de l'Univers.


Cette dernière découverte est une galaxie appelée I0K-1 qui se trouve à 12,88 milliards d'années lumière, c'est-à-dire qu'elle apparaît telle qu'elle était il y a 12,88 milliards d'années, hormis son apparence rouge causée par l'expansion de l'Univers. C'est par ailleurs ce décalage vers le rouge (redshift 6.964) qui a permis de confirmer l'age de l'objet.

Cette découverte, basée sur les observations faites par Masanori Iye (National Astronomical Observatory of Japan), de Kazuaki Ota (University of Tokyo), de Nobunari Kashikawa (NAOJ), et d'autres, indique que des galaxies existaient seulement 780 millions d'années après la naissance de l'Univers, survenue il y a environ 13,66 milliards d'années.