Islande: un volcan prêt à cracher sa lave... en pleine ville ?

La péninsule de Reykjanes en Islande est actuellement sous haute surveillance en raison de l'augmentation de l'activité sismique, signalant une éruption volcanique imminente près de la ville de Grindavík. Cette région, connue pour son activité géothermique intense et ses paysages lunaires, est désormais le théâtre d'une inquiétante activité (Le terme d'activité peut désigner une profession.) souterraine.


L'Office météorologique islandais (IMO) a récemment traduit une déclaration annonçant qu'une éruption pourrait survenir dans les jours à venir. Grindavík, une petite ville de pêcheurs comptant environ 2 800 habitants, se trouve à seulement 5 kilomètres (Le mètre (symbole m, du grec metron, mesure) est l'unité de base de longueur du Système...) du célèbre spa géothermique du Blue Lagoon, une destination prisée par près de 700 000 visiteurs annuels.

Thorvaldur Thordarson, professeur de volcanologie à l'Université (Une université est un établissement d'enseignement supérieur dont l'objectif est la...) d'Islande (L’Islande, (en islandais Ísland, littéralement « terre de...), a révélé qu'un affaissement de terrain d'environ un mètre (Le mètre (symbole m, du grec metron, mesure) est l'unité de base de longueur du...) de profondeur s'est formé à Grindavík, indiquant que le magma s'est approché dangereusement de la surface (Une surface désigne généralement la couche superficielle d'un objet. Le terme a...). Un risque d'éruption au sein même de la ville n'est pas à exclure. Il est difficile d'estimer la profondeur exacte du magma, mais il pourrait se trouver à seulement quelques dizaines de mètres de la surface. En cas d'éruption, la lave (La lave est une roche en fusion, plus ou moins fluide, émise par un volcan lors d’une...) se dirigerait probablement vers l'ouest (L’ouest est un point cardinal, opposé à l'est. C'est la direction vers laquelle se...), en direction de la mer.

L'activité sismique sur la péninsule de Reykjanes a commencé à s'intensifier le 25 octobre, avec plus de 1 000 tremblements de terre en quelques heures (L'heure est une unité de mesure  :) au nord (Le nord est un point cardinal, opposé au sud.) de Grindavík. Deux séismes importants, de magnitudes 3.9 et 4.5, ont été enregistrés à une profondeur d'environ 5 kilomètres. Cette activité s'est poursuivie pendant deux semaines, avec des centaines de séismes et des signes de soulèvement du sol, témoignant de l'accumulation de magma sous la surface.


Le 10 novembre, une intense activité sismique a été enregistrée, conduisant les autorités à commencer l'évacuation de Grindavík. L'IMO a indiqué que la quantité de magma en déplacement ( En géométrie, un déplacement est une similitude qui conserve les distances et les angles...) serait supérieure à celle observée lors des plus grandes intrusions magmatiques associées aux éruptions du Fagradalsfjall.

Selon les données de l'IMO du 11 novembre, un "tunnel de magma" s'étend sur 15 kilomètres depuis le nord vers Grindavík et la mer. Ce magma se trouvait à une profondeur minimale de 800 mètres sous la surface, bien que ces données soient sujettes à évolution rapide. La sismicité croissante a probablement relâché des tensions dans la région, facilitant la remontée du magma.

Magnús Tumi Guðmundsson, géophysicien à l'Université d'Islande, a mentionné que malgré une diminution de l'activité sismique, cela ne préjuge pas de l'évolution future. La probabilité la plus élevée reste une éruption près de Grindavík. Les autorités attendent désormais des données actualisées pour établir la profondeur exacte du magma et communiqueront de nouvelles informations dès qu'elles seront disponibles.