James Webb dévoile cette image captivante de la galaxie Whirlpool

La galaxie Whirlpool, également connue sous les noms de M51 et NGC 5194, est une galaxie spirale "grand design" qui s'étend sur 77 000 années-lumière. Située à 27 millions d'années-lumière de notre système solaire, dans la constellation des Chiens de chasse (Les Chiens de chasse sont une petite constellation boréale sans étoile...), elle vient d'être immortalisée comme jamais auparavant par le télescope spatial (Un télescope spatial est un télescope placé au delà de l'atmosphère. Le...) James Webb.


L'image récente du télescope James Webb révèle des détails inédits de la galaxie Whirlpool. Le cœur de la galaxie apparaît comme un œil bleu pâle entouré de filaments orange profond et de spirales jaunes. Ces couleurs mettent en évidence des régions de gaz ionisé et de poussière, rendues visibles grâce aux capacités infrarouges du télescope.

L'image combine les données des instruments Near-InfraRed Camera (NIRCam) et Mid-InfraRed Instrument (MIRI) du télescope. Elle est le fruit (En botanique, le fruit est l'organe végétal protégeant la graine....) d'un projet (Un projet est un engagement irréversible de résultat incertain, non reproductible a...) appelé Feedback in Emerging extrAgalactic Star clusTers (FEAST), qui étudie l'influence des étoiles sur leur environnement (L'environnement est tout ce qui nous entoure. C'est l'ensemble des éléments naturels et...) lors de leur formation.


La galaxie Whirlpool est similaire à notre Voie lactée et a été maintes fois étudiée par les astronomes. Elle interagit avec une galaxie naine (Une galaxie naine est une petite galaxie composée de l'ordre de 10 milliards d'étoiles, un nombre...) voisine, NGC 5195, ce qui pourrait expliquer la perfection de ses bras spiraux.

Pour l'observer, il suffit de pointer un bon télescope vers la constellation des Chiens de chasse, entre les étoiles Alkaid (Alkaid (Eta Ursae Majoris / η UMa / η Ursae Majoris / Benetnash) est une étoile de la...) et Cor Carol. La meilleure période pour l'observation (L’observation est l’action de suivi attentif des phénomènes, sans volonté de les...) depuis l'hémisphère nord est le printemps (Le printemps (du latin primus, premier, et tempus, temps, cette saison marquant autrefois le...).