Mesure très précise de l'exoplanète Kepler-93b

Grâce aux télescopes spatiaux Kepler et Spitzer de la NASA, les scientifiques ont fait la mesure la plus précise jamais obtenue en dehors de notre système solaire du rayon de la planète baptisé Kepler-93b .


Cette dimension est maintenant connue à une incertitude de 74 miles (119 kilomètres) de chaque côté du corps planétaire. Les résultats confirment Kepler-93b comme une "super-Terre" qui est environ une fois et demie de la taille de notre planète. Bien que les super-Terres soient communes au sein de notre galaxie, il n'en existe pas dans notre système solaire. 

Les exoplanètes comme Kepler-93b sont donc nos seuls laboratoires pour étudier cette importante classe de planètes. "Avec Kepler et Spitzer, nous avons pu effectuer la mesure la plus précise à ce jour de la taille d'une planète étrangère, ce qui est essentiel pour la compréhension de ces mondes lointains", a déclaré Sarah Ballard, et Carl Sagan Fellow de la Nasa, à l'Université de Washington à Seattle, et auteur principal d'un article sur les résultats publiés dans l'Astrophysical Journal. 

Pour rendre le mesure clé sur le rayon de cette exoplanète, les télescopes Kepler et Spitzer observaient chacun le transit de la planète Kepler-93b éclipsant une petite partie de la lumière de son étoile. 

Kepler a également suivi simultanément la variation de l'étoile pour évaluer étroitement son rayon. Dans l'ensemble, les données offrent une barre d'erreur de seulement un pour cent du rayon de Kepler-93b. Les mesures signifient que la planète, estimée à environ 11,700 miles (18800 km) de diamètre, pourrait être plus grande ou plus petite d'environ 150 miles (240 km).


Pour plus d'informations voir :
http://www.nasa.gov/jpl/spitzer/kepler/precise-measurement-alien-world-20140723/#.U9IRreN_s_R
http://www.techno-science.net/actualite/redirect-N12980.html