Michelin et Valéo, vers l'industrialisation d'une roue électrique

Lors du Mondial de l'Automobile parisien 2008, deux prototypes de constructeurs différents présentaient des roues d'un genre tout à fait nouveau. Il s'agissait des nouvelles roues Michelin "Active Wheel" dont la principale particularité est d'emporter à la fois un moteur électrique et une suspension. 5 mois après le salon de Paris et malgré la crise, le spécialiste des pneux s'achemine petit à petit vers l'industrialisation de sa roue.


Michelin a ainsi signé un contrat de partenariat avec Valéo, le célèbre équipementier automobile. Ce dernier devrait prendre en charge l'ingénierie de l'électronique et des systèmes complémentaires tel que le refroidissement. Afin de compléter le partenariat, les deux industriels recherchent un constructeur automobile pour permettre à cette invention de faire avancer des voitures de grande série.


Pour le moment, deux constructeurs automobiles de petites séries se sont montrés intéressés. Heuliez a réalisé un prototype basé sur une Opel Agila, cependant, il ne s'agit pour le moment que d'un simple démonstrateur technologique. Plus spectaculaire mais aussi plus proche de la commercialisation, la Venturi Volage est destinée à être produite en petite série, à condition que la roue Active Wheel arrive effectivement au stade industriel.