Mission STS-131: la navette Discovery se pose en Floride

Après plusieurs reports en raison du mauvais temps sur la Floride, la navette spatiale Discovery s'est finalement posée ce mardi 20 Avril 2010 à 13h08 UTC sans encombre au Kennedy Space Center, avec à son bord le Commandant Alan G. Poindexter, le pilote James P. Dutton Jr. et les spécialistes de mission Dorothy Metcalf-Lindenburger, Rick Mastracchio, Stephanie Wilson, Clayton Anderson et l'astronaute japonaise Naoko Yamazaki.


Discovery était arrivée à la Station le 7 Avril, délivrant plus de 7 tonnes d'équipement et d'approvisionnements, dont le module logistique polyvalent Leonardo rempli de matériels et d'expériences scientifiques pour les laboratoires à bord de la station. Pendant le séjour de dix jours, les spécialistes de mission Rick Mastracchio et Clayton Anderson ont effectué les trois sorties extra-véhiculaires programmées, avec notamment le remplacement d'un réservoir d'ammoniaque, la récupération de l'expérience japonaise MPAC/SEED (Micro-Particles Capture/Space Environment Exposure Device) de la plateforme externe du laboratoire japonais Kibo, et le remplacement d'un gyroscope dans la section centrale de la poutre.

STS-131 était la 131ème mission de navette spatiale, la 38ème pour Discovery et la 33ème mission de navette vers la Station Spatiale Internationale. Il s'agissait du second vol de 2010, et l'avant-dernière mission pour Discovery. Son dernier vol est STS-133, prévu pour le 16 Septembre 2010.