Ce volcan sous-marin, proche des côtes américaines, devrait entrer en éruption en 2025 🌋

Un volcan sous-marin au large de l'Oregon, connu sous le nom d'Axial, montre des signes d'une éruption potentielle d'ici 2025. Situé à 480 kilomètres à l'ouest de Cannon Beach, ce volcan est un site d'étude privilégié pour les scientifiques.

Axial est un volcan sous-marin qui a connu des éruptions en 1998, 2011 et 2015. Grâce à son activité régulière et sa proximité relative avec la terre, il a été choisi comme site pour le premier observatoire volcanique sous-marin au monde, le New Millennium Observatory. Cet observatoire permet de surveiller en temps réel les mouvements du volcan.


Les scientifiques ont observé que la surface du volcan Axial se soulève, un signe de magma en mouvement qui pourrait annoncer une éruption. William Chadwick, géologue à l'Université d'État de l'Oregon, a rapporté cette inflation lors de la réunion annuelle de l'American Geophysical Union en décembre 2024. La surface du volcan a atteint 95% de son niveau avant l'éruption de 2015.

Après une période de calme entre 2015 et 2023, l'activité sismique a repris à l'automne 2023, avec une augmentation notable en janvier 2024. Le sol s'est élevé à un rythme d'environ 25 centimètres par an, accompagné de centaines de petits tremblements de terre. Depuis, le taux d'inflation s'est stabilisé.

William Chadwick et Scott Nooner, géophysicien à l'Université de Caroline du Nord à Wilmington, prédisent une éruption avant la fin de 2025. Leur prédiction repose sur l'observation des mouvements de magma et des schémas d'activité sismique. Axial, étant bien surveillé et sans danger pour les populations, offre une opportunité unique pour étudier les précurseurs d'une éruption.

Les volcanologues espèrent que ces études permettront de mieux comprendre les signes avant-coureurs des éruptions volcaniques. Bien que les prédictions à long terme restent difficiles, Axial sert de cas idéal pour développer des modèles de prévision. Valerio Acocella, volcanologue à l'Université Roma Tre, souligne l'importance de tels cas pour améliorer notre compréhension des volcans.

Les recherches sur Axial pourraient ainsi contribuer à des avancées significatives dans la prévision des éruptions volcaniques à travers le monde. En étudiant les mouvements de magma et les changements de surface, les scientifiques espèrent affiner leurs modèles pour des prédictions plus précises et à plus long terme.

Les volcans sous-marin: de grandes différences avec les volcans terrestres

Un volcan sous-marin est une montagne ou une colline qui s'est formée par l'accumulation de matériaux volcaniques sous la surface de l'océan. Ces volcans peuvent atteindre des tailles considérables et sont souvent situés le long des dorsales océaniques, des zones de subduction ou des points chauds.

Contrairement aux volcans terrestres, les éruptions sous-marines sont moins visibles mais peuvent avoir des impacts significatifs sur les écosystèmes marins. Les matériaux éjectés peuvent créer de nouvelles îles ou modifier les fonds marins.

Les volcans sous-marins jouent un rôle crucial dans la tectonique des plaques et le cycle géochimique des océans. Ils contribuent à la formation de nouveaux fonds marins et influencent la chimie de l'eau de mer par l'apport de minéraux et de gaz.

L'étude des volcans sous-marins comme Axial permet de mieux comprendre les processus géologiques sous-marins et leurs implications pour la planète. Ces recherches sont essentielles pour prévoir les éruptions et évaluer les risques pour les écosystèmes marins.

Comment les scientifiques prédisent-ils les éruptions volcaniques?

La prédiction des éruptions volcaniques repose sur l'observation de plusieurs signes avant-coureurs, tels que les tremblements de terre, les déformations du sol et les émissions de gaz. Ces indicateurs permettent de détecter les mouvements de magma sous la surface.

Les scientifiques utilisent des instruments de surveillance sophistiqués, comme des sismomètres, des inclinomètres et des capteurs de gaz, pour suivre l'activité volcanique. Ces données sont analysées pour identifier des schémas récurrents et évaluer le risque d'éruption.

Cependant, les prédictions à long terme restent compliquées en raison de la complexité des systèmes volcaniques. Les volcans peuvent changer de comportement de manière imprévisible, rendant difficile l'anticipation des éruptions.

Les études sur des volcans bien surveillés comme Axial offrent des opportunités uniques pour améliorer les modèles de prévision. En comprenant mieux les processus internes, les scientifiques espèrent développer des méthodes plus fiables pour prédire les éruptions et minimiser les risques pour les populations.