40 % der Kinder werden bald kurzsichtig sein, und COVID-19 trägt eine Mitschuld

Immer mehr Kinder leiden unter Sehstörungen. Was sind die zugrunde liegenden Ursachen für diesen besorgniserregenden Trend? Die Brillen auf den Nasen der jungen Menschen häufen sich, doch das Ausmaß des Phänomens bleibt weitgehend unbekannt.

Kurzsichtigkeit, eine sehr häufige Sehschwäche, betrifft derzeit jedes dritte Kind. Die Prognosen für 2050 sind alarmierend: Es besteht ein globales Risiko, dass 40 % dieser Population betroffen sein werden. Was sind die Gründe dafür?


Eine kürzlich von Forschern der Sun-Yat-sen-Universität durchgeführte Studie zeigt einen deutlichen Anstieg der Kurzsichtigkeit bei jungen Menschen. Die analysierten Daten stammen von mehr als 5 Millionen Kindern und Jugendlichen und spiegeln eine besorgniserregende Realität wider. Diese Augenerkrankung wird in der Regel durch das Tragen von Brillen korrigiert.

Die Faktoren, die zu diesem sprunghaften Anstieg der Kurzsichtigkeit beitragen, sind vielfältig. Verstädterung, frühzeitige Schulbildung und die Zunahme der Bildschirmnutzung werden genannt. Besonders Mädchen scheinen betroffen zu sein.

Darüber hinaus variieren die Kurzsichtigkeitsraten je nach Region. In Asien zeigen alarmierende Zahlen, dass 85 % der Kinder in Japan kurzsichtig sind. Im Gegensatz dazu weist der afrikanische Kontinent eine geringere Prävalenz auf, wahrscheinlich aufgrund eines späteren Schulbeginns und eines eingeschränkten Zugangs zu Bildschirmen.

Die Studie zeigt auch, dass die COVID-19-Pandemie diese Situation verschärft hat. Der lange Lockdown hat zu einer Verringerung der Aktivitäten im Freien geführt, was die Augengesundheit der Kinder weiter verschlechtert haben könnte. Der radikale Wandel im Lebensstil aufgrund der Gesundheitskrise sollte nicht unterschätzt werden.

Eine andere im British Medical Journal veröffentlichte Studie untermauert diese Ergebnisse und hebt hervor, dass sich die Zahlen seit den 1990er Jahren rapide entwickelt haben. Der Trend ist klar: Die Kurzsichtigkeit bei Kindern nimmt kontinuierlich zu, insbesondere in städtischen Gebieten.

Forscher betonen die Bedeutung einer regelmäßigen Überprüfung der Sehkraft. Eltern sollten auf frühe Anzeichen von Kurzsichtigkeit achten, wie Schwierigkeiten beim Lesen aus der Ferne oder häufige Kopfschmerzen. Zu den Präventionsmaßnahmen gehört auch die Reduzierung des Bildschirmzeiten und die Förderung von körperlichen Aktivitäten.

Angesichts dieser stillen Epidemie ist Aufklärung unerlässlich. Das derzeitige Verhalten könnte eine weltweit schwerwiegende Belastung für die öffentliche Gesundheit zur Folge haben. Kurzsichtigkeit ist weit mehr als nur eine Sehstörung und erfordert ein kollektives Bewusstsein.

Was ist Kurzsichtigkeit und wie entwickelt sie sich?

Kurzsichtigkeit ist eine Sehstörung, bei der Objekte in der Ferne nicht klar gesehen werden können. Sie entsteht durch eine Verformung des Auges, das oft zu lang ist oder eine zu stark gekrümmte Hornhaut aufweist, was zu einer falschen Fokussierung des Lichts führt. Kurzsichtige Menschen sehen nahe Objekte klar, aber entfernte Objekte verschwommen.

Diese Störung kann bereits in der Kindheit auftreten und neigt dazu, sich mit dem Wachstum des Individuums zu verschlimmern. Mehrere Faktoren, wie Genetik, Umwelt und Lebensgewohnheiten, beeinflussen ihre Entwicklung. Die Zunahme der Zeit, die mit Tätigkeiten verbracht wird, die eine Nahsicht erfordern, wie Lesen oder die Nutzung von Bildschirmen, wurde mit einer wachsenden Prävalenz der Kurzsichtigkeit in Verbindung gebracht.