Analyse eines ungewöhnlichen Radiosignals, das von diesem extremen Weltraumobjekt stammt

Eine kürzliche Entdeckung durch Forscher, die das Murriyang-Radioteleskop des CSIRO in Parkes nutzen, markiert einen Wendepunkt in unserem Verständnis von Neutronensternen, insbesondere von Magnestaren. Diese Himmelskörper, bekannt als die stärksten Magneten im Universum, haben unerwartete Eigenschaften offenbart, die neue Wege in der Erforschung extremer astrophysikalischer Phänomene eröffnen.


Im Mittelpunkt dieser Entdeckung steht der Magnestar XTE J1810-197. Etwa 8.000 Lichtjahre von der Erde entfernt, hat dieser Radiopulse mit zirkularer Polarisation ausgesendet, eine Eigenschaft, bei der das Licht scheinbar im Raum spiralförmig dreht. Diese Besonderheit stellt bisherige theoretische Erklärungen in Frage und deutet auf komplexe Interaktionen auf der Oberfläche des Sterns hin.

Die Ergebnisse dieser Forschung, veröffentlicht in der Zeitschrift Nature Astronomy, beleuchten das einzigartige Verhalten von XTE J1810-197. Im Gegensatz zu den üblichen Radiosignalen, die von anderen Magnestaren beobachtet wurden, zeigen die von XTE J1810-197 ausgesendeten Signale schnelle Änderungen in ihrer zirkularen Polarisation, ein Novum in der Astrophysik.

Nach mehr als einem Jahrzehnt der Stille wurden die Signale von XTE J1810-197 2018 erneut durch das Lovell-Teleskop der Universität Manchester entdeckt und anschließend von Murriyang detailliert beobachtet. Dank seines ultra-breitbandigen Empfängers spielte dieses Teleskop eine entscheidende Rolle bei der Verfolgung der Radiosendungen des Magnestars und ermöglichte präzise Messungen seiner einzigartigen Eigenschaften.


Die Forscher, angeführt von Dr. Marcus Lower vom CSIRO, schlagen vor, dass die Anwesenheit von überhitztem Plasma über dem magnetischen Pol des Magnestars als polarisierender Filter wirken könnte, was die Natur der ausgesendeten Radiowellen beeinflusst. Diese Hypothese wirft Fragen darüber auf, wie das Plasma diese Signale beeinflusst, ein Rätsel, das das Team in der Zukunft zu lösen hofft.

Die Entdeckung offenbart nicht nur unerforschte Aspekte der Magnestare, sondern bietet auch Perspektiven, um mehr über Phänomene wie die Dynamik von Plasmen, Röntgen- und Gammastrahlenausbrüche sowie schnelle Radioblitze zu erfahren. Sie unterstreicht die Bedeutung technologischer Fortschritte in der Radioastronomie, insbesondere die Entwicklung von Ultra-Breitbandempfängern, die neue Fenster zum Universum öffnen.

Diese Forschung trägt dazu bei, unser Verständnis der physikalischen Gesetze, die extreme astrophysikalische Umgebungen regeln, zu erweitern und hebt die wesentliche Rolle erdgebundener Beobachtungen bei der Erforschung des fernen Universums hervor.