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Die Versuche am Menschen sind noch weit entfernt, aber die bei Nagetieren erzielten Ergebnisse sind ermutigend. Der Wirkstoff CDD-2807 hat gezeigt, dass er in den Blutkreislauf eindringen, die Hoden durchdringen und die Hyperaktivität der Spermien hemmen kann. In der an einem Dutzend männlicher Mäuse durchgeführten Studie erhielten diese täglich 21 Tage lang Injektionen von CDD-2807.
Während dieser Zeit zeugte keiner der behandelten Männchen Nachkommen, obwohl sie regelmäßig mit Weibchen gepaart wurden. Nach 53 Tagen ohne Behandlung hatten die Männchen ihre Fruchtbarkeit wiedererlangt. Die Forscher stellten fest, dass die Anzahl der Spermien, ihre Beweglichkeit sowie ihre Hyperaktivität bei den behandelten Mäusen im Vergleich zu den Kontrollgruppen signifikant reduziert waren.
"Wir freuen uns, dass die Mäuse nach der Behandlung mit CDD-2807 keine Anzeichen von Toxizität gezeigt haben, dass die Verbindung sich nicht im Gehirn angesammelt hat und dass die Größe der Hoden nicht beeinträchtigt wurde", erklärte Courtney Sutton, Pathologin. "Die empfängnisverhütende Wirkung war reversibel. Nach einer Periode ohne CDD-2807 erlangten die Mäuse ihre Beweglichkeit und Anzahl der Spermien zurück und wurden wieder fruchtbar."
CDD-2807 zeichnete sich durch seine Fähigkeit aus, ein Protein namens Serin/Threonin-Kinase 33 (STK33) zu hemmen, das in den Hoden von Säugetieren weit verbreitet ist. Studien haben gezeigt, dass die Spermien von Menschen und Mäusen, denen das STK33-Gen fehlt, das für das gleichnamige Protein kodiert, Anomalien aufweisen, die zu Unfruchtbarkeit führen, ohne jedoch andere gesundheitliche Probleme zu verursachen.
Laut Martin Matzuk, Reproduktionsbiologe an der Baylor, ist STK33 ein potenzielles Ziel mit geringen Sicherheitsrisiken für die männliche Verhütung. Seit der Einführung der ersten weiblichen Antibabypille vor fast 60 Jahren sind viele neue Optionen für Frauen auf den Markt gekommen, von oralen Pillen bis hin zu implantierbaren Geräten. Der letzte innovative männliche Verhütungsmittel wurde jedoch in den 1980er Jahren mit der wenig invasiven Vasektomie entwickelt.
Die Forschung für eine reversible und nicht-invasive männliche Verhütungsmethode war lange Zeit eine Herausforderung. Frühere Versuche haben keine weit verbreitete klinische Anwendung erreicht. Im Jahr 2016 wurde ein klinischer Versuch zur männlichen Verhütung aufgrund negativer Nebenwirkungen unterbrochen, trotz der Besorgnis über doppelte Standards, da ähnliche Nebenwirkungen bei weiblichen Verhütungsmitteln akzeptiert werden.
Die Entwicklung männlicher Verhütungsmittel muss erhebliche Hindernisse überwinden, darunter die erhöhte Strenge der heutigen klinischen Forschungsprozesse. Obwohl diese Strenge die Sicherheit der Medikamente verbessert, verlängert sie auch die Zeit, die benötigt wird, um sie auf den Markt zu bringen. Das Team des Baylor College of Medicine ist jedoch entschlossen, die Forschung an CDD-2807 fortzusetzen und plant, die Verbindung an nichtmenschlichen Primaten zu testen.