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Os testes em humanos ainda estão distantes, mas os resultados obtidos em roedores são encorajadores. O composto, nomeado CDD-2807, demonstrou sua capacidade de penetrar na circulação sanguínea, atravessar os testículos e inibir a hiperatividade dos espermatozoides. No estudo realizado com uma dúzia de camundongos machos, eles receberam injeções diárias de CDD-2807 durante 21 dias.
Nesse período, nenhum dos machos tratados gerou descendentes, apesar das cópulas regulares com fêmeas. Após 53 dias sem tratamento, os machos recuperaram sua fertilidade. Os pesquisadores observaram que o número de espermatozoides, sua motilidade, bem como sua hiperatividade foram significativamente reduzidos nos camundongos tratados em comparação com os grupos de controle.
"Estamos muito satisfeitos ao ver que os camundongos não apresentaram nenhum sinal de toxicidade após o tratamento com CDD-2807, que o composto não se acumulou no cérebro e que o tamanho dos testículos não foi afetado", declarou Courtney Sutton, patologista. "O efeito contraceptivo foi reversível. Após um período sem o CDD-2807, os camundongos recuperaram sua motilidade e número de espermatozoides, voltando a ser férteis."
O CDD-2807 mostrou-se eficaz por sua capacidade de interferir em uma proteína conhecida como serina/treonina quinase 33 (STK33), que é amplamente encontrada nos testículos dos mamíferos. Estudos revelaram que os espermatozoides de humanos e camundongos que não têm o gene STK33, que codifica para a proteína homônima, apresentam anomalias que resultam em esterilidade, sem causar outros problemas de saúde.
Segundo Martin Matzuk, biólogo da reprodução em Baylor, a STK33 é um alvo viável com riscos mínimos de segurança para a contracepção masculina. Desde a introdução da primeira pílula contraceptiva feminina há cerca de 60 anos, surgiram muitas novas opções para as mulheres, desde pílulas orais até dispositivos implantáveis. No entanto, o último contraceptivo masculino inovador remonta aos anos 1980, com a vasectomia minimamente invasiva.
A pesquisa sobre um método contraceptivo masculino reversível e não invasivo sempre foi um desafio. Tentativas anteriores não alcançaram uma aplicação clínica ampla. Em 2016, um ensaio clínico de contraceptivo masculino foi interrompido devido a efeitos colaterais negativos, apesar das preocupações com o duplo padrão, uma vez que efeitos semelhantes são tolerados para contraceptivos femininos.
O desenvolvimento de contraceptivos masculinos precisa superar obstáculos significativos, principalmente a maior rigidez dos processos de pesquisa clínica atuais. Embora essa rigidez melhore a segurança dos medicamentos, ela também prolonga o tempo necessário para sua comercialização. No entanto, a equipe do Baylor College of Medicine está determinada a continuar as pesquisas sobre o CDD-2807 e planeja testar o composto em primatas não humanos.