🌳 China hat 66 Milliarden Bäume gepflanzt: die Auswirkungen auf unsere Atmosphäre

In China wachsen gepflanzte Wälder schneller als natürliche Wälder. Dieses Ergebnis einer neuen Studie zeigt, dass diese Bäume aus umfangreichen Aufforstungsprogrammen stärker vom Anstieg des atmosphärischen Kohlendioxids profitieren.

Seit 1978 hat China im Rahmen seiner „Großen Grünen Mauer“ 66 Milliarden Bäume gepflanzt, einem Projekt zur Eindämmung der Ausbreitung der Wüsten Gobi und Taklamakan. Diese künstlichen Wälder absorbieren große Mengen CO₂, ihr Verhalten unterscheidet sich jedoch von dem natürlicher Wälder, die ohne menschlichen Eingriff wachsen.


Die Forscher nutzten Satellitendaten, um den Blattflächenindex zu messen, einen Indikator für die Kronendachdichte und die Fähigkeit, Kohlenstoff zu absorbieren. Ergebnis: Gepflanzte Wälder vergrößern ihre Blattfläche 66 % schneller als natürliche Wälder. Dieser Unterschied ist größtenteils auf das Alter zurückzuführen, da junge Bäume schneller wachsen.

Selbst beim Vergleich von Wäldern gleichen Alters und ähnlicher Bedingungen wachsen gepflanzte Wälder noch 4,6 % schneller. Dieser Gewinn wird auf aktive Bewirtschaftung zurückgeführt: Auswahl schnell wachsender Arten wie Eukalyptus und Pappel, Entfernung konkurrierender Vegetation und Düngung. Diese Eingriffe verstärken den Düngungseffekt und die Aufnahme von atmosphärischem CO₂. Der Vorteil gepflanzter Wälder erreicht seinen Höhepunkt zwischen 30 und 40 Jahren und nimmt nach 40 Jahren deutlich ab.

Andere Experten wie Kevin Dsouza weisen darauf hin, dass der Blattflächenindex nur eine Näherung ist. Kohlenstoff wird im Holz, in der Rinde, in den Wurzeln und im Boden gespeichert. Frühere Studien über chinesische Wälder zeigen, dass natürliche Wälder in den ersten Jahren mehr Kohlenstoff an der Oberfläche ansammeln als gepflanzte Wälder.

Globale Klimamodelle unterscheiden nicht immer zwischen Waldtypen oder ihrer altersbedingten Dynamik. Diese Forschung bietet einen praktischen Leitfaden für waldbasierte Klimamaßnahmen: wann zu pflanzen, welche Arten zu wählen sind, wie lange die Vorteile anhalten und was aktuelle Modelle vernachlässigen.