🌳 China ha plantado 66 mil millones de árboles: las consecuencias en nuestra atmósfera

En China, los bosques plantados crecen más rápido que los bosques naturales. Este resultado, revelado por un nuevo estudio, muestra que estos árboles, provenientes de vastos programas de reforestación, aprovechan mejor el aumento del dióxido de carbono atmosférico.

Desde 1978, China ha plantado 66 mil millones de árboles en el marco de su "Gran Muralla Verde", un proyecto destinado a frenar el avance de los desiertos de Gobi y Taklamakan. Estos bosques artificiales absorben grandes cantidades de CO₂, pero su comportamiento difiere del de los bosques naturales, que crecen sin intervención humana.


Los investigadores utilizaron datos satelitales para medir el índice de área foliar, un indicador de la densidad del dosel y de la capacidad para absorber carbono. Resultado: los bosques plantados aumentan su área foliar un 66 % más rápido que los bosques naturales. Esta diferencia se explica en gran parte por la edad, ya que los árboles jóvenes crecen más rápidamente.

Incluso al comparar bosques de edad y condiciones similares, los bosques plantados crecen aún un 4,6 % más rápido. Esta ganancia se atribuye a una gestión activa: elección de especies de crecimiento rápido como el eucalipto y el álamo, eliminación de la vegetación competidora y fertilización. Estas intervenciones amplifican el efecto fertilizante y la absorción del CO₂ atmosférico. La ventaja de los bosques plantados alcanza su punto máximo entre los 30 y 40 años, y luego disminuye notablemente después de los 40 años.

Otros expertos, como Kevin Dsouza, señalan que el índice de área foliar es solo una aproximación. El carbono se almacena en la madera, la corteza, las raíces y el suelo. Estudios anteriores sobre los bosques chinos muestran que los bosques naturales acumulan más carbono en superficie que los bosques plantados durante los primeros años.

Los modelos climáticos globales no siempre distinguen los tipos de bosques ni su dinámica relacionada con la edad. Esta investigación ofrece una guía práctica para las acciones climáticas basadas en los bosques: cuándo plantar, qué especies elegir, cuánto duran los beneficios, y qué descuidan los modelos actuales.