Das Erwachen der Vulkane unter dem Eis der Antarktis bedroht unseren Planeten 🌋

Unter dem Eis der Antarktis lauert eine unerwartete Gefahr. Die globale Erwärmung könnte schlafende Vulkane wecken und eine Kettenreaktion mit unvorhersehbaren Folgen auslösen.


Diese jüngste Entdeckung beleuchtet eine komplexe Wechselwirkung zwischen dem Abschmelzen des Eises und vulkanischer Aktivität. Während die Antarktis allmählich ihre Eisdecke verliert, nimmt der Druck auf die darunter liegenden Magmareservoirs ab, was das Risiko von subglazialen Eruptionen erhöht. Diese Ausbrüche könnten wiederum das Abschmelzen beschleunigen und einen Teufelskreis in Gang setzen, der schwer zu durchbrechen ist.

Ein Kontinent aus Feuer unter dem Eis

Die Antarktis beherbergt mehr als 100 Vulkane, von denen einige aktiv sind, wie der Mount Erebus. Die meisten sind jedoch unter Kilometern von Eis verborgen, ihre Aktivität wird durch das Gewicht der polaren Eiskappe unterdrückt. Dieses Eis wirkt wie ein Deckel, der Eruptionen verhindert.


Mit der globalen Erwärmung verringert das Abschmelzen des Eises diesen Druck. Simulationen zeigen, dass diese Entlastung das Magma freisetzen könnte, was das Risiko von Eruptionen erhöht. Dieses Phänomen, das bereits in Island beobachtet wurde, könnte sich in der Antarktis in viel größerem Maßstab wiederholen.

Eine besorgniserregende Kettenreaktion

Das Abschmelzen des Eises setzt nicht nur Magma frei, sondern auch die darin gelösten Gase. Wie bei einer geöffneten Sodaflasche erhöht diese Freisetzung von Gasen den Druck in den Magmakammern, was Eruptionen wahrscheinlicher macht. Diese Eruptionen, obwohl subglazial, erzeugen Wärme, die das Abschmelzen weiter beschleunigt.

Dieser Prozess könnte sich über Jahrhunderte hinweg fortsetzen, selbst wenn die Treibhausgasemissionen reduziert würden. Modelle deuten darauf hin, dass diese Rückkopplungsschleife die polare Eiskappe weiter destabilisieren könnte, mit erheblichen Auswirkungen auf den Meeresspiegel.

Langfristige Folgen

Subglaziale Eruptionen sind nicht direkt sichtbar, aber ihre Auswirkungen könnten verheerend sein. Die freigesetzte Wärme würde das Eis schwächen und seinen Fluss in den Ozean beschleunigen. Dieses zusätzliche Abschmelzen würde zum Anstieg des Meeresspiegels beitragen und Küstenregionen weltweit beeinträchtigen.

Wissenschaftler betonen, dass dieser Mechanismus, obwohl langsam, potenziell irreversibel ist. Aktuelle Modelle berücksichtigen diese Wechselwirkungen noch nicht, was die zukünftigen Auswirkungen der globalen Erwärmung unterschätzen könnte.

Eine unterschätzte Bedrohung

Die in Geochemistry, Geophysics, Geosystems veröffentlichte Studie warnt vor den Risiken dieser Dynamik. Die Vulkane der Antarktis, lange Zeit als schlafend betrachtet, könnten eine Schlüsselrolle in der Klimaentwicklung spielen. Ihr Erwachen könnte die Auswirkungen der Erwärmung verstärken und die Situation noch kritischer machen.

Forscher fordern, diese Daten in Klimamodelle zu integrieren. Das Verständnis dieser Wechselwirkungen ist entscheidend, um die langfristigen Folgen des Abschmelzens des Eises vorherzusehen und die Gesellschaften auf diese Veränderungen vorzubereiten.