Die vollständige Abtrennung Südamerikas von Afrika nachvollzogen

Die angolanische Küste enthüllt unerwartete geologische Geheimnisse. Forscher der Southern Methodist University (SMU) haben Gesteine und Fossilien entdeckt, die die Entstehung des Südatlantiks erzählen, resultierend aus der Abtrennung Südamerikas von Afrika vor etwa 140 Millionen Jahren.


Diese Entdeckungen, einschließlich Fossilien ausgestorbener Meeresreptilien, liefern einen klaren Beweis für ein entscheidendes Ereignis in der Geschichte der Erde. Die Südküste Angolas, wo die Proben entnommen wurden, bietet das vollständigste geologische Protokoll der Kontinenttrennung und der Öffnung des Südatlantiks. Die gefundenen Gesteine und Fossilien datieren vor 130 bis 71 Millionen Jahren.

Professor Louis L. Jacobs, Emeritus der SMU und Hauptautor der in The Geological Society, London, Special Publications veröffentlichten Studie, betont, dass diese Entdeckung einen beispiellosen Einblick in die Öffnung des Südatlantiks bietet. Zuvor zeigte keine terrestrische Region so klar die Phasen dieser Abtrennung, die oft unter dem Ozean verborgen oder erodiert sind.

Die Trennung Afrikas und Südamerikas, die vor etwa 140 Millionen Jahren begann, verursachte Risse in der Erdkruste, setzte Magma frei und bildete eine neue ozeanische Kruste. Die Beweise für diese Ereignisse wurden zuvor durch Geophysik und Meeresbohrungen gesammelt, aber nie in einer einzigen terrestrischen Region, was diese Entdeckungen in Angola besonders bedeutsam macht.

Angola ermöglicht es, jede Phase dieses geologischen Kapitels nachzuvollziehen, von der anfänglichen Trennung bis zur Entstehung des Südatlantiks. Die Arbeiten wurden von einem internationalen Team von Paläontologen, Geologen und anderen Fachleuten durchgeführt, die Gesteinsformationen und Fossilien an acht verschiedenen Orten entlang der angolanischen Küste analysierten.

Seit 2005 haben die Forscher besondere Sedimente identifiziert, die die Entwicklung der westafrikanischen Küste über Millionen von Jahren aufzeigen. Lavaschichten und Verwerfungen zeigen die Trennungen der Kontinente, während Meeresablagerungen und Fossilien von Meeresreptilien den Abschluss des Entstehungsprozesses des Südatlantiks offenbaren.

Zum ersten Mal ist es möglich, das Fehlen eines Ozeans, die Entstehung eines neuen Ozeans und den Überfluss an marinem Leben zu dokumentieren, wodurch eine vollständige Geschichte der Entstehung des Südatlantiks erzählt wird.