Das etwa 403 Lichtjahre entfernte System WASP-132 in der Konstellation Lupus fasziniert die Wissenschaftler. Dieses System beherbergt einen heißen Jupiter, eine Super-Erde und einen Eisriesen und bietet eine unerwartete Struktur, die die Modelle der Planetenentstehung in Frage stellt.
Der heiße Jupiter, WASP-132b, umkreist seinen Stern in etwas mehr als sieben Erdentagen. Die Super-Erde, WASP-132c, vollendet ihre Umlaufbahn in etwa 24 Stunden, während der Eisriese, WASP-132d, fünf Jahre braucht, um den Stern zu umrunden. Diese einzigartige Konfiguration deutet auf eine stabile Migration der Planeten in Richtung ihres Sterns hin.
Forscher aus mehreren Institutionen, darunter die Universität Genf und die Universität Zürich, haben dieses System seit 2006 untersucht. Die Entdeckung der Super-Erde durch den NASA-Satelliten TESS im Jahr 2021 war ein Wendepunkt, der die Komplexität des WASP-132-Systems offenbarte.
Diese Entdeckung stellt die Theorie in Frage, dass heiße Jupiter kosmische Einzelgänger sind. Die Anwesenheit einer Super-Erde, die näher am Stern liegt als der heiße Jupiter, und eines weiter entfernten Eisriesen deutet darauf hin, dass Planeten in der Nähe eines heißen Jupiters entstehen und koexistieren können.
Illustration eines protoplanetaren Scheiben um einen jungen Stern.
Credit: Universität Kopenhagen/Lars Buchhave
Die Wissenschaftler planen, ihre Forschungen fortzusetzen, um zu verstehen, wie ein solches System entstehen konnte. Sie hoffen, dass diese Studie neue Untersuchungen über die Entstehung von heißen Jupitern und die Vielfalt der Planetensysteme anregen wird.
Zukünftige Daten des Satelliten Gaia könnten weitere Details über dieses System enthüllen, einschließlich der möglichen Anwesenheit eines Braunen Zwergs an seinen Rändern. Diese Entdeckung könnte unsere Vorstellung von heißen Jupitern und der Entstehung von Planetensystemen grundlegend verändern.
Wie werden heiße Jupiter zu kosmischen Einzelgängern?
Heiße Jupiter sind Gasriesen, die sehr nah um ihren Wirtsstern kreisen. Entgegen der landläufigen Meinung entstehen diese Planeten nicht in unmittelbarer Nähe zu ihrem Stern. Wissenschaftler glauben, dass sie nach ihrer Entstehung in protoplanetaren Scheiben nach innen wandern.Diese Migration wird oft als ein gewaltsamer Prozess angesehen, der zur Akkretion oder Ausstoßung anderer Himmelskörper im System führen kann. Dies würde erklären, warum heiße Jupiter oft als einsame Planeten ohne nahe Begleiter beobachtet werden.
Die Entdeckung des WASP-132-Systems mit seiner Super-Erde und seinem Eisriesen deutet jedoch darauf hin, dass diese Migration manchmal sanfter ablaufen kann, was die Koexistenz mehrerer Planeten ermöglicht. Dies eröffnet neue Perspektiven auf die Vielfalt der Planetensysteme und die Mechanismen der Planetenentstehung.
Was ist eine protoplanetare Scheibe?
Eine protoplanetare Scheibe ist eine scheibenförmige Struktur aus Gas und Staub, die einen jungen Stern umgibt. In diesen Scheiben beginnen Planeten durch die Anhäufung von Materie zu entstehen.Protoplanetare Scheiben spielen eine entscheidende Rolle bei der Entstehung von Planetensystemen. Sie liefern nicht nur das Rohmaterial für die Planetenbildung, sondern beeinflussen auch deren Entwicklung und Migration.
Das Verständnis protoplanetarer Scheiben ist entscheidend, um die Vielfalt der im Universum beobachteten Planetensysteme zu erklären. Studien über diese Scheiben, wie die am WASP-132-System durchgeführten, helfen Wissenschaftlern, die Prozesse der Planetenentstehung und -entwicklung besser zu verstehen.