Entdeckung: Clownfische können zählen!

Clownfische, die durch den Animationsfilm Nemo berühmt geworden sind, sind nicht nur liebenswerte Figuren, sie verfügen auch über erstaunliche Fähigkeiten. Japanische Forscher haben enthüllt, dass diese Fische in der Lage sind, die vertikalen Streifen auf Eindringlingen, die in ihre Anemone gelangen, zu zählen. Diese Entdeckung, veröffentlicht im Journal of Experimental Biology, stellt unser Verständnis von tierischer Intelligenz infrage.


Verschiedene Theorien existieren über die Rolle der vertikalen Streifen der Clownfische. Sie könnten dazu dienen, ihre Silhouette vor Raubtieren zu verbergen, ihre potenzielle Giftigkeit zu signalisieren, oder die Erkennung zwischen Individuen derselben Gruppe zu erleichtern. Um mehr darüber zu erfahren, haben Forscher des Instituts für Wissenschaft und Technologie in Okinawa die Art aus dem berühmten Film Nemo untersucht.

Die Studie ergab, dass Clownfische unterschiedlich auf die Anzahl der vertikalen Streifen ihrer Artgenossen reagieren. Im Labor wurden 120 Individuen mit Modellen von falschen Clownfischen getestet, die verschiedene Streifenkonfigurationen aufwiesen. Die Ergebnisse zeigten, dass Clownfische aggressiver gegenüber den Ködern waren, die dieselbe Anzahl an Streifen wie sie selbst aufwiesen.

Diese Aggressivität scheint mit der Erkennung von Konkurrenz innerhalb der Kolonie verbunden zu sein. Tatsächlich leben Clownfische in hierarchisierten Kolonien und haben die Besonderheit, dass sie je nach ihrem hierarchischen Status mehr Streifen aufweisen. Generell sind diese Fische tolerant und sogar gastfreundlich gegenüber anderen Arten. Sie werden jedoch aggressiv gegenüber Mitgliedern ihrer eigenen Art, die ihren Status bedrohen könnten. So wird ein Fisch mit drei Streifen, der hierarchisch hoch steht, die Ankunft eines seiner Artgenossen mit derselben Anzahl an Streifen, der potenziell Konkurrenz darstellt, nicht schätzen. Diese Fähigkeit, die Streifen zu zählen, ermöglicht es ihnen somit, ihren sozialen Rang zu halten.

Diese Studie offenbart also eine unbekannte Facette im Verhalten der Clownfische und betont die Wichtigkeit des Schutzes ihres natürlichen Lebensraumes. Indem wir diese Meeresbewohner besser verstehen, könnten wir dazu beitragen, das fragile Gleichgewicht der marinen Ökosysteme zu bewahren.