Hierdurch steigt das Schlaganfallrisiko bei Senioren um 56 %

Chronische Einsamkeit erhöht das Risiko eines Schlaganfalls bei älteren Menschen erheblich. Laut einer Studie der Universität Harvard steigt dieses Risiko um 56 % bei Personen, die dauerhaft einsam sind. Diese Forschung hat bedeutende Implikationen für die öffentliche Gesundheit.


Im Jahr 2022 gab die Fondation de France an, dass fast 11 Millionen Franzosen an chronischer Einsamkeit leiden. Obwohl subjektiv, hat dieses Gefühl erhebliche psychologische und physische Auswirkungen. Dr. Tedros Adhanom Ghebreyesus, Generaldirektor der WHO, betonte kürzlich, dass soziale Isolation und Einsamkeit schwerwiegende Folgen für die allgemeine Gesundheit haben. Darüber hinaus vergleicht Dr. Vivek Murthy, US-Gesundheitsdirektor, die Auswirkungen der Einsamkeit mit denen des Rauchens und betont deren schädliche Auswirkungen auf die Gesundheit.

Frühere Forschungen der Universität von Kalifornien hatten bereits eine Verbindung zwischen Einsamkeit und Herz-Kreislauf-Erkrankungen hergestellt. Allerdings hatten nur wenige Studien speziell ihren Einfluss auf Schlaganfälle untersucht. Dr. Yenee Soh von der Harvard T.H. Chan School of Public Health führte eine neue Studie durch, um diesen Zusammenhang zu erforschen. Diese in eClinicalMedicine veröffentlichte Studie ist die erste, die die Entwicklung der Einsamkeit und ihre langfristigen Auswirkungen auf das Schlaganfallrisiko analysiert.

Für diese Forschung wurden Daten der Health and Retirement Study (HRS) von 2006 bis 2018 analysiert. 12 161 Personen im Alter von 50 Jahren und älter, die nie einen Schlaganfall hatten, beantworteten Fragen zu ihrer Einsamkeit. Vier Jahre später beantworteten 8 936 von ihnen erneut die gleichen Fragen. Die Teilnehmer wurden in vier Gruppen eingeteilt, um ihr Einsamkeitsgefühl zu kategorisieren: konstant niedrig, in Remission, neu auftretend und konstant hoch.

Über den Beobachtungszeitraum wurden bei den Teilnehmern, die die ersten Fragen beantworteten, 1 237 Schlaganfälle verzeichnet, und 601 Schlaganfälle wurden bei denjenigen festgestellt, die zweimal antworteten. Die Datenanalyse zeigte, dass Menschen, die sich einsam fühlten, ein um 25 % höheres Schlaganfallrisiko hatten als diejenigen, die keine Einsamkeit empfanden. Die Gruppe mit konstant hoher Einsamkeit zeigte ein um 56 % erhöhtes Risiko.

Laut Yenee Soh können wiederholte Bewertungen der Einsamkeit helfen, Personen mit Schlaganfallrisiko zu identifizieren. Er betont die Bedeutung von Interventionen auf verschiedenen Ebenen, um dem Gefühl der Einsamkeit entgegenzuwirken, das sich von sozialer Isolation unterscheidet.

Die Forscher rufen zu weiteren Untersuchungen auf, um die Mechanismen besser zu verstehen, durch die Einsamkeit die Gesundheit beeinflusst. Die Ergebnisse dieser Studie konzentrieren sich auf Erwachsene mittleren und höheren Alters und können nicht auf jüngere Menschen verallgemeinert werden.