Leben im All: Enthüllungen über das Eis von Europa

Wissenschaftler haben schon immer davon geträumt, eine Form von außerirdischem Leben zu entdecken. Eine neue Studie über Europa, den eisigen Mond des Jupiters, könnte die Menschheit diesem Traum ein Stück näher bringen. Forscher der Purdue Universität haben einige Geheimnisse der Struktur der Eisschicht von Europa entschlüsselt und dabei entscheidende Informationen für die Bewertung des Potenzials zur Aufnahme von Leben aufgedeckt.


Um die Struktur Europas zu untersuchen, nutzen Planetenphysiker ähnliche Prinzipien wie bei der Untersuchung einer Schneekugel. Durch die Analyse der Textur und Zusammensetzung können sie entscheidende Informationen ableiten. Europa, ein felsiger Mond mit salzigen Ozeanen, die von Eis bedeckt sind, ist ein vielversprechendes Ziel für die Suche nach außerirdischem Leben. Der Schlüssel liegt in der Dicke seiner Eisschicht, ein ungelöstes Rätsel bis jetzt.

Experten der Planetenwissenschaft, darunter Brandon Johnson und Shigeru Wakita von der Purdue Universität, haben kürzlich bekannt gegeben, dass das Eis von Europa mindestens 20 Kilometer dick ist. Ihre Studie, veröffentlicht in Science Advances, basiert auf der Analyse von Einschlagkratern. Die für diese Forschung verwendeten Modelle enthüllen physikalische Merkmale, die zur Bildung dieser Oberflächenstrukturen führten.

Das Studium von Einschlagkratern ist entscheidend, um die innere Struktur planetarer Körper zu verstehen. Krater sind überall auf festen Oberflächen zu finden. Durch numerische Simulationen können Forscher die Dicke des Eises von Europa ableiten, indem sie die Bildung dieser Krater nachstellen.


Die Dicke des Eises ist entscheidend, um die internen Prozesse und die Möglichkeit von Leben zu beurteilen. Sie beeinflusst den Materialaustausch zwischen der Oberfläche und dem Ozean, was wesentlich ist, um die Prozesse auf Europa und die Wahrscheinlichkeit, dort Leben zu finden, zu verstehen.