Der Mensch hat nur 0,001 % des Meeresbodens beobachtet 🌊

Trotz seiner entscheidenden Rolle für den Planeten wurde weniger als 0,001 % des Meeresbodens direkt beobachtet. Dieser winzige Anteil, vergleichbar mit der 2,5-fachen Fläche der Stadt Paris, offenbart das Ausmaß unserer Wissenslücken.


Die Tiefsee, jenseits von 200 Metern, beherbergt einzigartige Ökosysteme und kaum erforschte geologische Prozesse. Eine kürzlich in Science Advances veröffentlichte Studie betont, dass visuelle Erkundungen selten, kostspielig und auf die Küstengewässer einiger reicher Länder beschränkt sind.

Ein eklatantes geografisches Ungleichgewicht

65 % der Beobachtungen stammen aus den ausschließlichen Wirtschaftszonen der USA, Japans und Neuseelands. Diese drei Nationen, zusammen mit Frankreich und Deutschland, machen 97 % der seit 1958 erfassten Tauchgänge aus.

Diese Überrepräsentation verzerrt unser Verständnis der Tiefsee. Die Bedingungen vor Kalifornien oder Japan unterscheiden sich wahrscheinlich von denen im tropischen Atlantik oder im Südpolarmeer.

Historische Daten, oft auf Schwarz-Weiß-Fotos beschränkt, verstärken diese Verzerrung. Moderne Technologien wie 4K-Kameras oder Laserscanner könnten unsere Wahrnehmung der Tiefsee-Ökosysteme verändern – wenn sie in größerem Maßstab eingesetzt würden.

Technologie und Kooperation: Schlüssel zur Erforschung

Unterwasser-Canyons und Hydrothermalquellen stehen im Fokus, während die weitaus größeren Tiefsee-Ebenen vernachlässigt werden. Diese übersehenen Gebiete sind jedoch entscheidend, um die Auswirkungen der Erwärmung oder des Tiefseebergbaus zu bewerten.

Die Kosten für Tauchboote und Forschungsschiffe bremsen den Fortschritt. Günstige Roboter und autonome Kameras bieten Lösungen für weniger gut ausgestattete Länder.

Die Autoren plädieren für den offenen Austausch von Archivdaten und großangelegten Bildgebungskampagnen. Maschinelles Lernen und Unterwasserkabel könnten die Entdeckung neuer Arten oder Lebensräume beschleunigen.

Erhebliche Folgen für den Planeten

Dieses mangelnde Wissen über die Tiefsee gefährdet unsere Fähigkeit, diese lebenswichtigen Ökosysteme zu schützen. Ohne genaue Daten ist es unmöglich, die tatsächlichen Auswirkungen der Tiefseefischerei, des Bergbaus oder des Klimawandels auf diese Gebiete zu bewerten. Politische Entscheidungen, wie die Genehmigung von Tiefsee-Projekten, basieren daher auf unvollständigen Modellen, was die Zerstörung unbekannter Arten oder Ökosysteme beschleunigen könnte.

Zudem reguliert die Tiefsee das Klima und produziert einen Teil des terrestrischen Sauerstoffs. Ihr Funktionieren zu ignorieren bedeutet, potenzielle Lösungen zur Eindämmung der Erwärmung oder neue medizinische Moleküle zu übersehen. Diese Lücken zu schließen erfordert eine globale Anstrengung, die technologische Innovationen und wissenschaftliche Zusammenarbeit verbindet – bevor menschliche Aktivitäten dieses letzte große unerforschte Gebiet unwiederbringlich verändern.