Eine aktuelle Studie an Mäusen könnte unerwartete Antworten liefern. Sie beleuchtet Unterschiede im Immunsystem, die diese Variationen erklären könnten.
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Die sensorischen Neuronen, die zahlreich in der Haut vorhanden sind, spielen eine Schlüsselrolle bei der Erkennung von Umweltveränderungen. Wenn eine Person mit einem potenziellen Allergen in Berührung kommt, reagieren diese Neuronen und lösen ein Juckreizgefühl aus. Gleichzeitig aktivieren sie benachbarte Immunzellen, die für Entzündungen verantwortlich sind.
Eine wiederholte Exposition gegenüber einem Allergen kann zu chronischen allergischen Entzündungen führen, die das betroffene Gewebe und die Empfindlichkeit der Nerven verändern. Die beteiligten Immunzellen können die Nerven daher mehr oder weniger reaktiv machen.
Um dieses Phänomen besser zu verstehen, setzten Forscher Mäuse einem juckreizauslösenden Chemikalie aus. Einige Mäuse, denen bestimmte Arten von Immunzellen fehlten, kratzten sich nach der Exposition überhaupt nicht. Diese fehlenden Zellen, genannt GD3-Zellen, erwiesen sich als essenziell für die Reaktion der sensorischen Nerven.
Im Labor ließen die Forscher durch diese GD3-Zellen Zytokine, Signalmoleküle, freisetzen. Als normalen Mäusen dieser Mix injiziert wurde, verstärkte sich ihre Kratzreaktion auf Allergene, wie den Speichel von Mücken.
Ein einzigartiger Faktor wurde in den Sekreten der GD3-Zellen identifiziert: Interleukin 3 (IL-3). Nur bestimmte sensorische Neuronen reagierten auf IL-3, indem sie ihre Bereitschaft, Juckreiz zu verursachen, erhöhten. Die Unterdrückung von IL-3 oder dessen Rezeptoren verhinderte, dass Mäuse eine allergische Reaktion auslösten.
Dieser Mechanismus, bei dem IL-3 die Neuronen "vorbereitet", zu reagieren, könnte neue Ansätze zur Behandlung chronischer Juckreizstörungen bieten. Dennoch sind weitere Forschungen erforderlich, um diese Ergebnisse beim Menschen zu bestätigen. Menschliche Immunzellen könnten unterschiedlich reagieren, doch die Entdeckung bleibt vielversprechend.
Diese Studie ebnet den Weg für ein besseres Verständnis von Allergien und könnte eines Tages Vorhersagen sowie die Vorbeugung allergischer Reaktionen ermöglichen.
Was ist Interleukin 3 (IL-3)?
Interleukin 3 (IL-3) ist ein Zytokin, ein Protein, das von bestimmten Zellen des Immunsystems ausgesendet wird, um Immunantworten zu steuern. Es wird hauptsächlich von aktivierten T-Zellen produziert und spielt eine Schlüsselrolle bei der Regulierung von Wachstum und Differenzierung hämatopoetischer Zellen, also der Zellen, die Blutkörperchen produzieren.
Neben seiner Rolle bei der Blutbildung beeinflusst IL-3 die Entzündungsreaktion. Es wirkt auf Immunzellen wie Mastzellen und verstärkt deren Aktivität und Proliferation. Dies kann allergische und entzündliche Reaktionen verstärken, insbesondere die Empfindlichkeit sensorischer Neuronen gegenüber Allergenen erhöhen, was zu verstärktem Juckreiz nach einem Insektenstich oder allergenen Exposition führen kann.
Die Erforschung von IL-3 und dessen Einfluss auf Neuronen könnte neue Möglichkeiten zur Behandlung von Allergien und chronischen Juckreizstörungen eröffnen.