Was denken Ihre Freunde von Ihnen, wenn Sie andere Personen vor ihnen kritisieren?

Sich bei einem Freund über Frustrationen zu äußern, kann auf den ersten Blick vorteilhaft erscheinen, führt aber nicht unbedingt zu weniger Wut. Dieses Verhalten kann zudem das Mitgefühl Ihres Freundes erwecken, was jedoch nicht immer der Fall ist.

Das zeigt eine Studie eines Teams von Psychologen der University of California, Los Angeles (UCLA). Ihren Ergebnissen zufolge kann diese Praxis die Freundschaftsbande stärken, allerdings nur, wenn sie subtil und ohne offensichtliche Aggressivität erfolgt.


Im Rahmen ihrer Untersuchung stellten die Psychologen fest, dass Personen, die zuhören, wenn sich ein Freund über einen Dritten beschwert, sich dem Beschwerdeführer näher fühlen. Sie neigen auch dazu, die kritisierte Person weniger zu mögen. Dieser positive Effekt tritt jedoch nur auf, wenn der klagende Freund es vermeidet, abwertend zu sein oder aggressiv zu wirken. Dies legt nahe, dass Klagen eine soziale Strategie sein könnte, um die Zuneigung eines Freundes zu gewinnen, obwohl dies nicht sofort so wahrgenommen wird.

Der leitende Forscher, Jaimie Krems, weist darauf hin, dass diese Studie die früher populäre Idee der freudschen Katharsis in Frage stellt, die nahelegte, dass das Ausleben von Emotionen die Wut mildert. Im Gegenteil, seit den 1950er Jahren ist nachgewiesen, dass das Auslassen von Dampf die Wut nicht verringert, sondern sie sogar verstärken kann. Jaimie Krems und sein Team testeten daher eine neue Hypothese: die Idee, dass Klagen dazu dienen könnte, soziale Allianzen zu stärken.

In ihren Experimenten baten die Forscher die Teilnehmer, Erzählungen zuzuhören, in denen sich ein Freund über einen anderen beklagte oder ihn kritisierte. Die Ergebnisse zeigten, dass die Teilnehmer den klagenden Freund dem Kritisierten vorzogen, jedoch nur in Situationen, in denen die Klage nicht aggressiv wirkte. Andernfalls trat der gegenteilige Effekt ein: Die Teilnehmer bevorzugten das Ziel der Beschwerde.

Die Forscher warnen vor den potenziellen Auswirkungen dieser sozialen Strategie. Falls die klagende Person als aggressiv wahrgenommen wird oder ihr Thema oder Publikum falsch wählt, können die Ergebnisse kontraproduktiv sein. Jaimie Krems betont, dass dieser freundschaftliche Wettbewerb nicht unbedingt bewusst ist. Dennoch kann er erheblichen Einfluss auf die Qualität und Beständigkeit der Beziehungen haben.

Die Studie wirft neues Licht auf die Art und Weise, wie Menschen in ihren Freundschaften interagieren. Da Einsamkeit zunehmend Anlass zur Sorge gibt, kann das Verständnis dieser Dynamik helfen, sich besser in sozialen Beziehungen zu orientieren. Krems merkt an, dass Freundschaften, obwohl oft als harmlos wahrgenommen, manchmal unterschwellige Wettbewerbselemente enthalten können.